蔣燕華早從丫環手裡接了擰好的手巾遞疇昔：”爹爹先擦把臉。”她生父姓陳，疇前的名字叫陳燕，跟著母親到了蔣家以後，不但將姓氏改了，還跟著蔣家的挨次，在燕字背麵加了個華字，改叫蔣燕華。外人聽起來，單從這名字上還真聽不出她並非蔣家親女。

蔣老爺接了手巾抹了把臉，燕華接了疇昔，桃華已經捧了熱茶過來：”爹，喝口茶。我做了芋粉團，用的野雞肉餡兒，你先趁熱吃一口。”

”柏哥兒--”蔣太太曹氏在一邊看得心驚肉跳，此時趕緊出聲號召，”你大姐姐下廚累了，彆纏著她，到娘這裡來。”

地丁兒不平氣隧道：”她狂甚麼？太太固然是填房，可前頭太太隻留了大女人一個，並冇個兒子。現在太太有哥兒，這家業將來都是哥兒的。就是大女人，今兒還不是要來做點心奉迎太太。何況大女人眼瞅著就十三了，還能在孃家呆幾年？她一味捧著大女人，聽不得我說二女人一句好話，細心獲咎了太太，將來冇下梢！”

她這裡說著話，眼角餘光瞥見院子裡桂花樹背麵暴露一角蛋青色的衣衿，聲音就略略舉高了些。桔梗兒耷拉著腦袋聽了，她到底年紀小，也冇瞥見樹後有人，摸不準薄荷姐姐這究竟是罵誰，低頭沮喪地拿著抹布去擦窗戶了。

”誰不聽孃的話啦？”蔣老爺從屋外笑著走出去，對小兒子晃晃手裡拎的東西，”柏哥兒不聽話，可冇有芝麻糖吃。”

”嗯。”桔梗連連點頭，比劃著說，”是天青色紗地子的，上頭繡了菊花，說是照著二女人本身畫的菊花圖繡的，有那麼大！”她說著，忍不住偷看了一下薄荷手裡的軟鞋。

柏哥兒一聽，趕緊撲上去抱住蔣老爺的腿：”爹，柏哥，也孝敬。”

薄荷的手就不由得停了一停：”帷帳？”

桃華笑起來，將另一盤推到曹氏和燕華麵前：”爹的舌頭就是刁，我在裡頭摻了一點兒蝦肉呢，隻是提提味兒罷了，爹就吃出來了。”

劉婆子將手一拍：”哎喲，這色彩蒸出來倒比之前更鮮嫩了，看著就叫人流口水。”

薄荷皺了皺眉，找個藉口把桔梗提溜到門外，便沉下臉來：”你是做甚麼的，閒著冇事往廚房跑甚麼！”她雖才十五歲，但打小兒服侍桃華，就是這院子裡的一等大丫環，訓起小丫頭來，有模有樣。

桃華不在乎地笑道：”兩盤點心罷了，另有薄荷呢。這另有兩道菜，地丁兒還要給你燒火。估摸著老爺就要返來，莫擔擱了。”

桔梗本年才十二歲，還不是很懂這裡頭的事，聽桃華說得有理，就不再糾結，隻說：”奴婢中午從廚房過，瞥見他們送進一簍子香芋來，劉媽媽趕著叫地丁兒洗了蒸出來--女人是不是又要做甚麼新點心了？”

蔣老爺大笑著把兒子抱起來，連著往空落第了好幾下，逗得柏哥兒咯咯地笑得像隻小母雞。曹氏一臉歡樂地疇昔：”老爺返來了？累了一天，快歇歇好用飯。”

到底這生辰禮，是送給太太的呢，還是送來討老爺喜好的呢？薄荷就不好說了。細想想，這些年如許的事彷彿也有過好幾次了，都說二女人誠懇冇心眼兒，看來也不儘然呢。

桃華偏頭想了想，微微一笑：”不消。燕華是母親親生的，這禮總要重些才行。”至於本身嘛，繼女在繼母跟前，何必去跟人家親生的女兒爭甚麼母慈女孝呢。