大水淹了莊稼，無米糧就做不成糕點，徐家冇了謀生，家中見六合窮下去，到最後竟然連粥都吃不起。

陳家的納寵之謊終是捅破了。胡令芬在家中破口痛罵，

至此今後，府裡頭新做的任何好東西都要留一份給如娘。比及她懷胎八個月的時候，陳夫人將如娘母親請來陪如娘待產。胡令芬也將頂好的東西給如娘，經心殷勤統統，卻瞥見如孃的肚子就臉孔猙獰起來，不能出一口氣。

現在的陳少聰晚晚不歸家，流連於青樓。胡縣令警示過陳家，也公開裡給青樓提了醒。他老子為此打過他一回，他也不當回事，該做甚麼做甚麼。陳少聰也學著乖，隻找些私娼，避開官府。時候一長，無法之下，陳家老爺夫人就隻能籌議著把財帛管得緊些，好不叫陳少聰伉儷二人敗光。

二日淩晨，如娘要去給主母胡令芬行見禮。陳少聰伴著她去了胡令芬房裡。

“陪著我女兒漸漸長大吧”他撫樹，眼神和順。

當日，陳夫人派人將陳少聰找返來，與他商討納寵之事。

“但是……七年前？”去竹山碰到如娘那回？

“徐家鋪子，徐家……但是如娘？！”陳少聰眼裡燃起火星。

胡令芬身後，陳少聰收了心，再也冇逛窯子。也不知中了甚麼魔，整日在家讀書，說是要去考科舉。他倒也真當上秀才。陳家老爺夫人直歎祖上積善。厥後，如娘又懷胎的時候，金翠成了陳少聰的妾。金翠這回學乖了，好好奉養著主母如娘。最後，如娘生了一胎女兒。剛生完就讓陳少聰在院門前種棵樟樹。陳少聰問她，“種這做甚麼？”，如娘低聲說，“我嫁給你時，就隻帶了一口樟木箱。這樟木也是我父親給我種的。等我們的女兒長大出嫁了，帶著它也算作對家的牽念。”

“我說婆婆喲，你再不管管你那敗家兒子，他就要被北裡院裡的那些小娼婦把魂勾走了。本日我來是想請婆母做主，將我貼身丫環金翠抬為妾賜給少聰，我也不是那樣宇量小的人……”胡令芬斜眼覷著陳夫人，漫不經心腸盤弄手指甲。

有傳言道“陳家老夫人麵相好，旺夫家”，也有流言道“她剛生下來的時候就種了樟樹，怕是樟樹成精庇佑她”。不為人知的是，如娘臨終時，房裡的樟木箱子不見了，而陳家門前新種的樟子遠遠的香氣四溢。

“我從當時候……遇……見你，就……就……喜好你。我現在能夠……冇法……再喜……歡你了，阿聰……阿聰……阿……”胡令芬永久閉上了雙眼，金翠大哭起來，

侍妾是不消回門的。不過，那天，陳少聰還是騎馬親身到訪徐家。帶著一封銀子，三匹粗布，與四五包點心到徐家鋪子略坐了一刻鐘。公然，徐家人吃飽飯麵色也紅潤很多。看來，如娘就不必掛記於此。

如娘嫁到陳家五個月後，春季裡日頭恰好，胡令芬要如娘漿洗衣物被子，下人們也不敢攔，就隻得由著如娘洗這些大物。正洗著呢，如娘卻俄然倒了。

本年夏季彷彿格外冷些，胡令芬聞聲院子內裡兩個孩子的聲音，流下眼淚。她曉得本身快不可了，就讓金翠喊陳少聰來。

“喲，久不見你來我房裡，明天為著這麼一個東西就來了？”

如娘嫁到陳家來，陳少聰想與她日日溫存，可何如有個母老虎每天鎮守，也不敢多留她房裡。故而每月隻三兩回。如娘在陳家日子說是不好熬，可在饑荒年，有頓飽飯吃就該謝天謝地。她不求能在陳家說的上話，就隻求有安棲立品之地。雖說胡令芬總變著花腔罰她，常常也說些刺耳話，但忍忍也就疇昔了。陳家夫人睜一隻眼閉一隻眼，也不對兒子談及此事。這無疑滋長了胡令芬的火焰，她更加地放肆起來。