俄然“撲通”一聲，我眼看著香姐腳下被東西一絆，順勢撲到地上，我趕緊疇昔扶她：“香姐，摔到哪兒了？冇事吧？”

巷子裡不知誰家的狗俄然吠了起來，把我嚇到手裡的一隻碗差點打掉，我一時候恍忽感覺，那腳步就是循著那喊“阿官”的方向走去的，但那腳步走得如此地慢，如有若無。

我在一旁聽著別緻：“要拿著鴨罐喊‘阿官’？”

“就喝湯不給肉吃也喝采？”隔壁嬸孃仍在嘲笑：“我如果香姐她娘，可真是放心不下這丫頭呢，香姐她娘又死得那麼委曲。”

我跟在他們前麵，不敢走上前去，周家裡也斷斷續續傳出產婦的慘呼聲，另有一個女人的說話聲，估摸是先前在內裡接生的穩婆吧，周老榆從速把這一個也拉進屋裡。

我在一旁看著那婆子，她還算馴良的模樣，背有點彎佝，目光精力，能夠是人逢喪事吧！

我又坐著聽她們閒話了一會兒，再過幾日就是腐敗，但怪的是本年不像往年那樣多雨，日頭乾乾地照著，竟彷彿有一絲秋意模樣的清爽，這大中午的，我靠著門檻對著院子坐，不知不覺有點犯困起來，便把頭往中間一靠閉上眼睛打盹。迷含混糊間，感受有緩緩的風從小小的胡衕口吹出去，掠過我的鬢角耳邊，帶著些許涼意，讓人感覺很溫馨舒暢。

“哎，我胡塗了。”爹搔搔後腦笑道。

“是要生了吧？她但是頭一胎。”我娘笑道：“香姐也真懂事呢，傳聞二孃要生了，就從外婆家返來幫手照顧，彆看她人小，可確切懂事，跟她二孃兩人相處敦睦，不簡樸哪！”

我感覺無趣，隻好把它放回原地，然後出了門跑到歡香館去。

可香姐彷彿甚麼都聽不到似的，越跑越快，眼看就到竹枝兒巷口了，遠處就能瞥見歡香館的一對紅燈籠，我持續大喊著：“香姐……”

周老榆急得頓腳：“找穩婆！這一個不頂事！”說著就跑走了。

巷子裡黑憧憧的，那棵上百年的老榆樹結實地倚在周家的矮牆內裡，虯結的樹乾細弱，此時髦兒姐的娘正在那兒跪著，麵前是一攤打撒了的砂罐，燜熟的鴨子肉和湯水也濺了一地，中間另有撲滅了的香燭，她帶著哭腔喊了幾句“鴨罐呀（阿官呀）”，然後又站起來頓腳用臟話痛罵產鬼，我遠遠瞥見，感覺她的模樣非常嚇人。

周老榆的第一個女人傳聞病死好久了，留有一個女兒，和我一樣大，喚做香姐的，小時候曾一塊玩過，但厥後我便很少瞥見她了，傳聞是在外婆家住著；到客歲，周老榆才又續娶了個媳婦，是個紹興人，大師都叫她興兒姐，年紀不到三十的模樣，生得高明白淨，說話溫聲細氣的。

竹枝兒巷裡有戶姓周的人，因為他家門前有一株老榆樹，以是街坊都戲稱他家的男人為“周榆”，能夠又因為他年紀都三十好幾了，以是很多人也喊他“周老榆”。

緊跟著，我就瞥見香姐從門裡衝了出來，手裡抱著個甚麼東西，迎著我的方向就過來了。我模糊瞥見她懷裡攥住的彷彿是一小紮麻繩，但她就這麼直愣著眼睛往我這兒跑。我聞聲人喊快拉住她，便下認識伸手想拽住她，但無法她跑得很快，我一把抓空了，隻好跟在她前麵一起跑，一邊喊她：“香姐！香姐！你乾嗎去？”