桃三娘走疇昔號召：“叨教客人想要點甚麼？”

女子身上的香味彷彿在我鼻間久久不散，我怔住好一會兒，隻見店裡用飯的人們瞥見那女子進入，麵上也都無不顯出一樣的錯愕，桃三娘迎了出來：“這位女人內裡請。”

“三娘，你熟諳阿誰柳公？我如何冇見過他？”

“啊？”我有些不測：“叨教有甚麼事？”

總之各種好話、怪話，不儘不異，卻都振振有詞。

街頭巷尾很快就傳播開一些話，傳聞那幢位於秦淮河邊的屋子裡住進了一名貌美無雙的女子，傳聞她是北方官府家的令媛，因為滿門抄家開罪，是以逃離南下至此隱居；又傳聞她是來自金陵秦淮河邊的青樓名妓，已被贖身，但才貌過於美豔，在家中不容於妻妾，常常遭妒，隻得搬出來另住；還傳聞她不過是個得了失心瘋的大戶人家蜜斯，在家中與仆人私通出了醜事，是以不得不把她搬到外頭居住……

“感謝你，小mm。”那女子說話的聲音輕柔的，讓人有種冇法不遵循她的話去做的感受。

“啊？”我一時還冇明白她的話是甚麼意義，她卻催促我道：“夜了，你也該歸去了。”

“嗯。”青山桂笑了笑。

我這才發明女子身邊還跟著一個丫頭，她的模樣比我也就略大兩歲，個頭比我高些，粉色的緞帶束著烏青雙鬟，漂亮的瓜子臉上，神情也一如她奉養的仆人那樣澹泊而沉寂。

那女子卻蹙起一絲苦笑：“小女本是泥沼蒙塵之人，若不是柳公挽救，現在也不過是彆人酒桌上的玩物罷了，老闆娘休要謬讚了我。”

“女人，出來吧！”

“好。”她點點頭，撩起一隻袖子，走到樹下，菱兒把燈籠靠近她的身邊照著，她在每一根枝條上看看，然後摘下個甚麼東西放進菱兒手裡的竹籃。

我想了想：“冇錯，是搬來不到一個月。”

我免得再聽他們嘮叨，換下濕衣服就從速跑到屋子外頭的屋簷和烏龜玩。烏龜倒是一如平常那樣趴在地上動也不動，我把它抓起來盯著它的小綠豆眼兒說：“你見過青山桂姐姐冇有呢？她長得真是好標緻的。”

已經到竹枝兒巷口了，我向她告彆，然後站著看她的身影遠去，直到看不見為止。

婆子實在並冇有追來，她看把男人趕遠了，就啐一口唾沫回到門裡，“嘭”一聲將門關上了。

歡香館一如常日地客流來去，平和安寧。

紫衣丫頭道：“可有僻靜的位置？”

男人看出我的防備，趕緊擺動手：“我與那位女子是瞭解，真的，我、我和她自小兒一起長大……我來是想找到她……”

我還是不能佩服：“如果你真認得她，就徑直去找她便是了。”說完，我就往家的方向裡走。男人又攔住我，有點急了：“不、不是，她不肯見我，她必定出了甚麼事，必定、必定有甚麼事情產生了，我是太擔憂了。小mm……”他的模樣像是想要一把抓住我搖擺似的，我嚇得後退一步，剛幸虧這個時候，身後響起一個吊兒郎當的熟諳聲音：“喲！如何又瞥見你了，笨丫頭？”