“哎，來了！”我從速輕聲承諾著，拿起燒水時扇火用的大葵扇和火摺子，側身閃入虛掩的配房門裡，藉著微小的光摸到床邊點起燈，老婦乾枯的麵龐映在燈火的暗影裡，顯得有點陰沉：“不是叮囑過你，燃艾蒿熏屋子時細心著彆漏過任何角落，特彆這帳子裡邊，現下咬著我倒冇甚麼，西廂我孫子睡的那屋你更得熏久些……現在世道那麼亂，隻要我兒子還那麼美意腸，肯收留你們了……”

“徹夜且不能睡啦！”趙掌櫃回身衝我倆憨憨一笑：“萼樓雖是那種煙花場，但她家的買賣是不成多得啊，你倆也來幫我一起忙活吧！”

這一緩，就緩了半個多月。

大門外的暗中夜色中，甫入眼的是兩盞鵑紅描金的燈籠，一對雙生子模樣的翠衣少年脆生生站在那邊，趙掌櫃瞥見他們頓時賠出一張殷勤笑容：“是萼樓的軟藥和柔茼兩位哥兒，真好些日子不見了。”一指我和小琥：“這倆兄妹比來才新來我店裡做事的……”他話還冇說完，此中一個翠衣少年便蹙起細眉不耐煩一拂袖子道：“罷了罷了，是我們家碧蘢夫人平素裡百味奇珍都吃膩了，今兒忽就想起吃一碗故鄉的頭羹，這錢塘城裡數你家的頭羹做得最好，再要炒些你特長的精美小菜，儘快送來，我們夫人有重賞！”

“咚—咚咚！”遠處響起更夫敲打出的一慢兩快的半夜聲。

趙不二回道：“前麵就是了。”

夜色中打一盞燈籠，依著一灣桃柳蔭裡的湖畔行去，水麵風蕩蕩的，倒送來很多涼意。

趙不二從速應道：“是！給碧蘢夫人送頭羹來了。”

“啊——咳咳咳！”東廂屋裡傳出老婦人拖長地咳喉嚨聲，隨後喊道：“月！月！帳裡出去蚊子了，替我點燈來趕一趕！”

無法現在天道傾倒、世道大亂，長江以北各處瘟疫饑荒縱橫，乃至於流民四下逃竄，我是江都嚴家的小丫環桃月兒。我與嚴家二少爺嚴湛琥地點故鄉江都遭了劇變，獨我倆顛沛流浪。後又不慎被人販算計誘騙，差點就不知要被賣到何地，幸得柳青街的歡香館老闆桃三娘恰時呈現，讓兩小我販吃下她做的烤餅遂變作兩端毛驢，我們才逃離了魔掌，再承她托付衣物川資和指導，我與二少爺一道騎驢往南而來，特彆是我豢養的家神、能變幻為人形的烏龜小武，也在那次重回我身邊，今後形影相隨，隻是從那開端卻不知為何再冇閃現過人身，而我和小琥一行馳驅，卻皆因未曾伶仃趕過遠路，又如驚弓之鳥茫無目標，未曉路在何方，以是數月來流落展轉了好些城鄉，很快就把川資花儘了。垂垂光陰遲疑，擺佈又蹉跎過了仲夏時節，當我與嚴少爺主仆二人於半月前行入這錢塘地界時，已是描述頹廢得彷彿兩個叫花子一樣了。那一日我二人饑腸轆轆，頭溫暑熱地騎驢漫無目標沿著西湖到了清波門外，顛末趙家這頭羹店前，我便率先支撐不住昏倒，摔下驢背不省人事了。

提及來，還是歸功於我倆騎的那兩端毛驢！

趙不二調製頭羹的時候裡，我彆的賣力做些小菜和點心。有桂花小炒肉，荷葉襯底蒸的翡翠燒賣，後院種的鮮嫩“姑蘇青”，切出頎長的菜邦子，拖蛋粉漿用雞油炸過，桃三娘曾奉告我這叫“青玉簪”，做襯菜都雅，再灑上炒香的花椒芝麻鹽粉，放一束金黃油饊子，切一撮紫紅蔥頭絲提香氣便得了。擺佈忙活了足有一個時候，小琥是不懂這些廚下工夫的，隻能看著我做，偶爾遞把手。