阿顧悄悄看著十公主的背影，小公主背影纖細，但落在地上的每一步，都非常的結壯。

陶姑姑肅刻的麵龐上閃過一絲笑意，道，“娘子因著足疾的原因，這行走一項便免了。其他坐姿，飲食，禮節諸項去處都需詳加磨練，這諸項之間第一要緊又是施禮……”

阿顧忙側了半邊身子，讓了一半去，回禮道，“不敢當，該是我道公主萬福纔是。”

“我這些年一向住在江南東道的湖州。”

“湖州？”姬紅萼想了一下，“我十皇兄吳王的封地彷彿就在那兒四周。湖州的風景美麼？”

姬紅萼朝著阿顧眨了眨眼睛，盈盈笑道，“那我們可說好了，我今後常來找阿顧，阿顧可不準嫌我。”

“阿顧你剛進宮，怕是不大清楚，”姬紅萼歎了口氣，“這宮中就算再美，看上個一陣子，也就膩了。”她忽的昂首看著阿顧，抿唇微淺笑道，“現在阿顧來了，我可歡暢了。”十公主的麵龐頗圓，笑起來的時候有著兩個深深的酒渦，明麗動聽，肌膚白淨如雪，“皇兄這一次奉著皇祖母巡幸東都，六皇姐和八皇姐年紀都大了，因著守孝需埋頭少行，都冇有跟過來。十二皇兄固然和我交好，但他畢竟是男孩子，整天喜好往外跑，也不能不時陪我。我正感覺有些孤單，可巧阿顧就來了。這可就好啦，今後我們兩個便能夠一處玩啦！”

阿顧心下微微有些驚詫，笑道，“這可如何會呢？”

二人又說了一會兒話，十公主便起家告彆了。

“很美。——湖州鄰近太湖，多產絲綢蝦米。每年春季很早，桃花就開了。這些日子我一起從湖州到東都來，看到郊野裡的莊稼抽穗，綠油油的，非常惹人愛好。”

“哎。”菊兒脆生生應了，桃杏菊桂這四枝花的小丫頭都是年紀小小的女童，瞧著這隻神情活現會唸詩的綠尾鸚鵡也是非常喜好。菊兒上前一步接過金絲鳥籠，吟吟笑道，“娘子便放心，奴婢定會好好照顧這隻鸚鵡的。”

阿顧寂然，“姑姑請說。”

“要的，天然是要的。”姬紅萼對峙道，“表姐遠道而來，我這個公主在宮中總也算是半個主子，那裡有白手上門的事理，”說罷，半轉過身子，用袖子遮住身材，作勢欲走，“阿顧表姐若不肯收，但是感覺我的禮不值錢，看不上眼？”

中原南北朝分治，戰亂數百年紛爭不休，太宗天子姬興幫手高祖從太原起兵，同一天下建立大周朝。太宗天子乃一代令主，在位之時勤理武功，盛修武事，大周府兵戰力強大，平突厥，克高昌、龜茲，兵器之名遠播西域，西域諸小藩國儘皆臣服，奉太宗天子為天下共主，尊稱為“天可汗”。高宗天子姬樺擔當了太宗天子的遺誌，平高句麗，兵鋒遠播西域，大周陌刀隊到處，西域諸國望風雲服。及至應天女帝臨朝，以女子之身統攝朝政，朝中反對者至女帝朝終不斷如縷，女帝將大部用心力放在朝中汲引親信，解除異己，穩固本身的統治上，大幅收縮對番邦軍事力量。當是之時，吐蕃崛起，在西域地盤上與大周爭雄，大周在西域的絕對上風垂垂淪喪，安西四鎮幾度墮入周朝和吐蕃爭奪的局麵中。以後幾朝，大周天子在朝時候不長，對外武力始終不振。