阿康此時見到二孃，欣喜交集，卻又不能多言，隻說，“已是見過，都好。可心下總覺不大穩妥，姐姐來了就好了。”言外之意，你的孩子我見到了，安然，但認不大準，你親身認認纔好。

一月倉促而過，眼看便到阿康和玄苦商定好去看樂兒的日子，葉二孃卻一向未曾複書。直到玄月初二這天，一大早，周老書吏又等在酒坊門前。阿康先是謝過前次老書吏幫他得救，奉上一壺自家釀的竹葉青，這才上車出發。路上和老書吏聊談天，這白叟家經曆頗豐，混跡江湖宦海多年，見地自是不凡。阿康中學時就讀過《宦海現形記》、《二十年目睹之怪近況》等清朝的小說話本，當時雖感覺風趣，很多處所也是半懂半不懂的，此時恰好就教。阿康曉得有很多江湖、宦海上的事是有忌諱的，問前有過考慮，問得自也奇妙，老書吏便利說多少就聽多少，毫不刨根問底。老書吏感覺這閨女倒也聰明靈巧，講得是點頭晃腦，滾滾不斷，興趣頗高。

王鵬舉看看牟管家上馬威也使得差未幾了，這才端起茶碗，吹吹茶葉，慢條斯理的說，“牟管家，話彆說的這麼不客氣。溫老爹，我是見你女兒聰明持家，至心喜好她，這才上門提親的。我們王家，家大業大，就是子嗣薄弱。你不敢答允，也不過就是怕你女兒是嫁過人的，又拖著個孩子，怕我家人難容他。我跟你交個底，我已拿你女兒的八字去算過，算命先生說她是個能生養的，我自不怕家裡長輩反對。至於孩子，一起帶過來就是，我王家還會少他一口吃的麼？我王鵬舉在江湖上也是有頭有臉，說一不二的人物，明天我把話放在這，待到溫氏過門，我定當把那孩子視如己出。溫老爹若還是執意不從，未免太說不疇昔了吧？”

王鵬舉起家讓座倒茶，老書吏也不客氣，穩穩落了座。阿康在一旁看著也有些不測，這些天她心機全在孩子身上，對旁的都未曾留意，這白叟家又是馬大元安排過來的，倒也放心，是以這一起行來，也未曾問過這白叟姓甚明誰、是何來源。但她此時臉上卻不露聲色，隻是對周老書吏笑笑，以表謝意。

“毛不拔”顛不顛地湊上來，“小娘子莫害臊，你在這裡恰好，省的被你老爹遲誤了……”

傍晚時分，阿康終究趕回溫家酒坊。昔日這會兒恰是酒坊開端熱烈的時候，本日不但冷冷僻清，連鋪門都掩了一半。阿康見狀感覺不當，不待丐幫後輩過來，便自跳上馬車、奔向酒坊。丐幫弟子見狀，也一同跟了出來，卻見一個三十多歲的男人坐在店堂中，穿著繁華，恰是王鵬舉。中間立著個管家打扮的、四十多歲，也是洛陽城馳名的難纏人物，“油嘴鐵算盤”牟伯發，人稱“毛不拔”。店東溫老爹站在地當間直搓手，看神情非常難堪。馬大元派來的這個丐幫弟子，是這洛陽城的白叟兒，平時也不是行乞的，而是府衙裡乾了幾十年的老書吏。武功不高，但江湖經曆豐富，目光老練，彆說這洛陽城，即便是四週三州五縣的，都有買他白叟家麵子的。有這麼小我護送阿康母子，圖的就是個穩妥。阿康一近門口，看這麼個景象，心中猶疑是否該就這麼出來，是以放緩腳步。這王鵬舉主仆背對這大門，溫老爹側身對著門，但顯是心煩意亂，也冇瞧見阿康二人。老書吏見這個架式，也不聲不響跟在阿康身後一站，先看看這是如何檔子事再說。