多年今後，陳熾在朝廷檔案中才曉得，1864年的梅江烽火，已是長毛的尾音。就在這一年，幼天王洪天貴福在石城荒嶺間被捕，乾王洪仁玕敗北被殺。承平天國定都南京又閉幕於石城，兩座石頭城封住了發作的火山。作舟先生撰寫《長洲老屋家書院圍屋記》時，圍屋的孩子們實則有驚無險。

陳熾和爺爺吃驚地看著他。陳燾說，我們常說耕讀傳家，現在家中男人都在讀，無人耕作何故傳家？父親忙於招考，不知何時能出頭，家裡地步總得有人管顧，我想留在家裡，替父親管起家業來。

陳熾咬了一隻酸辣椒。這辣椒藐小，柔嫩，卻突破了陳熾以往的經曆，辣得陳熾絲絲吐氣，從速端起酒碗，喝了個精光！店家又要添酒，陳熾擺手說，爺爺說過喝酒誤事，我來這裡隻是想起我爺爺來了，當然要淺嘗輒止。

特彆是阿誰要好的學友鐘莆生，搶著陳熾的硯台說，這重東西就不要揹回小鎮去，那麼遠的路，你不如背點你母親做的酸辣椒出來，讓我們咀嚼！

父親把血紙掛在墓上，用小石頭壓住，喃喃地對弟弟的小墓說，你是個冇命的人，走到我前頭去了，我說了會治好你，你要好好活下來，你的哥哥眼看就要有出息了，你能夠跟著分享他的歡愉，誰知你不聽話，走到大師前頭去了！我向來不敢把你的墳場奉告你母親，你走後她一向冇有來看過你，隻能我們能來為你掃墓。你看，你哥哥返來了。兒啊，你如何就捨得分開大師呢？！

這時，陳官陵站了起來，說，我跟大師講講我的切身經曆，我就是一頭方纔帖伏的牛！陳熾朝官陵投去賞識的目光，先容說，這也是我們書院的後輩，曾經走過一段彎路，現在蕩子轉頭，值得我們引覺得鑒！

問起陳燾，誰知這小子對爺爺說，我不想讀書了！

陳熾承諾了。但是店家冇有籌辦筆墨，就叫陳熾下次在家裡寫好，回縣城時送到小店。正在這時，門外響起了一個聲音，說，陳秀才何必回家找墨，到山上書院不就有了？陳熾驚奇，昂首一看，倒是陌生人。

陳熾領著弟弟，告彆書院世人，朝家裡走去。他想早點回家，免得父母顧慮。自從小弟陳烈兩年前不幸病逝，母親更加牽掛每一個孩子。他決定回城時再去蓼溪看望作舟先生。

回故鄉的感受真好！陳熾想。

陳熾和父親籌議了起來，籌辦第二天家裡掃墓，後天前去白溪。第二天一早，父親殺了一隻雞，把雞血淋在草紙上。母親燒好熱水，撕了雞毛，不久又把雞從熱鍋裡提起來，擺在一個盤子上。父親接了疇昔，擺在神案前敬奉。父子三人提著一隻竹籃，去往小弟陳烈的墳場。

陳熾說，明天如何呈現在這裡呢？莫非是專門來找我的嗎？

去白溪祭祖之前，陳熾和陳燾又到爺爺村莊裡。陳熾把學業環境向爺爺作了彙報。爺爺問起了縣城裡的一些老友，叫陳熾有空期間為問候。爺爺對陳熾冇有更多的鼓勵，他曉得這神童不需求催促，自會奮蹄奔馳。讓爺爺放心不下的，是陳燾。

陳熾說，再如何說都不能放棄學業。現在家裡是困難，地步能夠叫有理伯伯一起管，但學業如果放棄了，就撿不起來！