宋宜也跟著擁戴，悄悄在她耳畔笑言，“轉頭唱名那日，我們求了公主，躲在奉天殿內殿裡，我倒是想見地一下這位薛公子的風采呢。”

李錫玥吐了吐舌頭，撇嘴道，“從長沙郡王到寧王，不過一役的工夫，真比坐了飛天炮仗還快！我們李家倒另有能提兵兵戈之人，也算他有能為。”李錫珩伸手颳了她鼻子一道，笑問，“休要閒扯，你去是不去？”李錫玥吃痛，倒是咧嘴笑道，“如許熱烈，我天然去。”

待人一走，眾女便迫不及待去翻看殿試文章，過未幾時隻聽李錫玥輕呼一聲，道了一句好。眾女循名譽去，見公主所閱文章群情馳騁，茹古涵今，思力沉摯，筆情清健，都不由讚好，又見那署名上鮮明寫著應天府薛崢幾個字。

周仲瑩聽得風趣，跟著打趣道，“薛公子風采翩然，這下可要忙壞京師官宦人家，現在怕是都趕著去姑蘇公主府上議親了。”

周仲瑩微微一歎，姐妹倆撩開這話不提，各自登車回府。隔日晌午過後，一眾女孩正在公主寢閣謄寫經文，內臣來報，太子殿下到。世人忙迎了出去，周仲瑩公開裡拉了周元笙一把，私語道，“他如何這會兒來了，不是為昨日的事來尋姐姐費事罷？”

前行幾步，那少年俄然揚起麵孔，向城樓上倏然一顧。周元笙隻感覺那兩道目光清冽如鋼，清澈若電，不過在天涯和那城牆之間冷冷環顧，卻讓周遭世人渾身一涼，紛繁垂下視線。

腐敗既過，已近暮春。周元笙與周仲瑩入宮五六日，每天卯正自府中解纜，厥後伴隨公主於皇極門右配房內接管尚宮講課，一日下來，經義、禮節、本朝典章等等事無大小，也聽得人頭暈腦漲。一同陪侍的另有兩位官家女孩，一名是戶部尚書之女宋宜，另一名則是禮國公府的二蜜斯謝文姍。

周元笙猶自想著，忽聽得身後宮女們一陣嬉笑群情，便有人悄聲道，“如何曬得這般黑了，我記得六爺早前也是極白的麪皮，不比太子爺減色呢。”另有人嗤道，“你曉得甚麼，去了一遭邊塞，就是風吹吹也能把人撩黑了呢。”世人跟著一起暗笑起來，當即有人總結道，“好端端一個美少年，現在就像個蠻子似的，可惜了的。”另有人挖苦道，“可惜甚麼？就是不成蠻子，你當本身就有戲了？疇前他眼裡就冇人，現下打了敗仗封了親王，還能瞧得上你這小妮子，做夢去罷。”

但是這李錫琮早前在天子諸子中倒是極不受寵的一個，蓋因其生母不過一介宮婢出身，藉著帝後不虞的一次空擋投了天子之懷，不想竟一舉誕育皇子。天子過後雖悔怨不迭，亦隻得勉強冊封其為如嬪，倒是蕭瑟經年，宮中等閒之人也鮮少見到這位如嬪娘娘。

但是隻這一抬首間，周元笙已看清城下之人麵貌，大異於京師貴公子引覺得傲的如玉麵龐，那人麵色較深，卻也透著幾分剛毅結實之氣，雙眉斜飛如鬢，表麵清楚俊朗，恰如刀削斧礪，模糊有金鐵之英，又儘顯剔透精美。

是日，周元笙與周仲瑩下課回府，行至上林苑處，正撞見劈麵而來的東宮祗應人慧錦，那慧錦原是太子跟前第一對勁的宮女，生得姿容娟秀。兩邊酬酢幾句，慧錦俄然掩口笑道，“本日我隨殿下在五鳳樓上觀禮，一甲頭三名從午門正門打馬而出，雖則薛家二郎排在第三，風韻卻好過狀元、榜眼甚多，聽聞遊街時，薛探花不知被多少前來爭睹的閨秀拋中了繡球簪花，當真是擲果盈車呢。”