芳蕊想了想，又謹慎發問，“那娘娘預備服從殿下之意麼？”皇後冷冷一笑道，“他已然是個癡的，我豈能再由著他。大不了讓他今後恨我一遭罷。”

李錫珩點頭道，“是，兒子明白。若說她平日裡也算個聰明的，隻是聰明過分，宮闈中人本不該傳那些外頭的閒言碎語，何況事關孃舅家，怨不得母親活力。”

皇後僵了一僵，凝眉道，“你說外戚？我冇有聽錯罷，你的心機本來在這上頭……”李錫珩麵露感慨，頓首道，“母親，並不是您想的那樣……兒子隻是，隻是未雨綢繆。還望母親能夠諒解。”

見皇後微微錯愕，李錫珩站起家，整衣肅容，跪隧道，“兒子身為太子，外無寸縷軍功，內無政績建立，所賴者不過嫡子身份，和……母舅一族珍惜庇佑。可我終有麵對國朝內憂內亂那一日，若不能親手遴選、拔擢廉潔忠君之臣工，今後還是難除憂患。比方馮將軍手中兵權安定，可若要托賴姻親才氣夠儘忠於我，要來又有何用？”

皇後一麵悄悄點頭，一麵沉吟道，“你說的當然有理。隻是儲君大婚，從籌辦到成禮，雖破鈔時候，卻也是稀有的，要儘快攆了六哥兒出去，也並不急在這一時。何況眼下另有不必叫你等那麼久的人，元笙和你年齡更加相稱。論邊幅、脾氣，她並不比瑩丫頭差，何必捨近求遠？”

皇後沉默半晌，身子向後靠去，重重歎道，“我能夠諒解，是你並不能諒解我……”這話說得極儘哀傷，李錫珩心中俄然狠狠一顫，幾欲膝行上前安撫，卻被皇後襬手禁止，“這話雖傷人，倒是實話。總比你哄我的強。隻是你到底還是太年青了......癡兒，你便不曉得內裡的短長，隻曉得一味尋求正大磊落。”

芳蕊聞言，不免微覺難堪，一時想不出該如何接話。皇後忿忿然半日，也懶得理睬本身剛纔一瞬的失態，隻叮嚀道，“叫宣政殿的人留意皇上這些日子行動，特彆是臣僚們談起儲妃人選之事。”她撫著眉心很久，道，“叫人把地下清算了，再傳司禮監的人過來，奉告他們我要聽中秋筵事件。”

芳蕊承諾著，自去傳人出去清理地上穢物，因問道，“中秋之時，那昭陽郡主也會進宮赴宴，娘娘若當真不想瞥見她，乾脆將她的名字劃去也就是了。”

皇後輕笑一聲，點頭道，“也要你肯聽才行啊。剛纔的話，皆是你肺腑之言？”李錫珩怔了怔，咬牙道，“是。”皇後點頭，勉強笑道，“我曉得了，這些話不必對旁人言說，更不必對皇上說，他並不需求你擺出一副仁德君子的做派。”

李錫珩剛落座，聽了這話，忙賠笑道，“不怪他們，是兒子不聽勸。母親這麼說，兒子今後上心些就是了。”頓了頓，似漫不經心腸言道，“母親不是纔打發了慧錦，再要開消他們，兒子身邊就真無人可用了。”

皇後輕嗤一聲，鄙夷道，“多少年疇昔了，她倒仍然能俘獲民氣。舉凡是個男人，冇有不稱她好的。”

此話一出，皇後猛地展開雙眼，大怒之下，一拂大袖將身邊的虎魄盞掃下幾案，沉聲道，“皇上如何說？”

半晌，皇後飲了一口玫瑰露，道，“昨兒我才命人新調的，你也嚐嚐，勝在新奇。”李錫珩正覺有幾分難堪，也便順手拿起虎魄盞抿了兩下，卻聽皇後道，“纔剛過來的時候，遇見周家三丫頭了？”