他一言不發的走著，她一言不發的緊隨其畔。有些想出言安撫，卻不知他是否需求。她沉默地想到本身，倘或感覺哀痛之時，甘願闊彆旁人，溫馨獨處。即便有淚，也該是寂靜一人單獨流淌。

周元笙不滿他這般冷酷態度，也未及多想，便道，“旁人可不是這麼說的，我已問過，大略也曉得一些。我之前對你講過，你愛喜好哪個女人，就喜好哪個女人，我不乾與，隻是不該瞞著，須得叫我曉得。”

他纔剛跑馬返來，身上還散著熱騰騰的氣味，一雙手枯燥而暖和，包裹其間亦讓人感覺分外結壯放心。

她又好氣又好笑，也不是冇見過他賴皮的模樣。甚麼給她取暖，不過是好聽的說辭，“你到底來做甚麼？”她推著他問。

李錫琮的聲音埋在重重羅衫裡，顯得甕聲甕氣，亦帶著些撒嬌的孩子氣，“我乏了，借你這裡歇上一會，順帶給你暖身子。”

周元笙亦甩袖不做理睬，坐在車中一隅，抱動手爐怔怔發楞。也不知行了多久，撩開帷簾觀周遭風景，便知已近城郊。正自望著蕭索冬景，車子俄然停了下來。她看向陪侍內臣，問道，“為何不走了？”那內臣探視前頭，回道，“是王爺叫停下，因出了城，王爺這會約莫是想跑馬，並叮嚀不必等他，他安閒火線等著我們就是。”

此話既出，李錫琮猝然轉過臉來，冷靜看了她一眼，俄然走去門邊，砰地一聲推開房門。那動靜極響，嚇得廊下侍立的內臣一顫抖，倉猝垂首跑至他跟前，便聽他沉聲叮嚀道，“奉告梁謙，叫他清算一處潔淨院落，讓玉眉住疇昔，本日起她的月錢用度皆按姨娘份例。”

周仲瑩淺笑道，“姐夫還是和我客氣。”笑罷，便也不再多言，轉向周元笙，切切丁寧了今後手劄來往之事，方含淚道，“送君千裡，終須一彆。長路漫漫，關山重重，姐姐與姐夫一起安然順利。”

“我身為女子，天然對女人平生遭際感同身受，亦懷憐憫之心。”她深深吸氣，舉頭道，“我說過，你愛喜好哪個，隨你，不必遮諱飾掩，更不必始亂終棄。”

周元笙下認識地看向李錫琮，他埋首母親雙臂中，便隻望得見他的背脊似在悄悄顫抖，也不過斯須的工夫，那顫抖便也住了。宮人再度前來相請之時，李錫琮方跪直了身子，低低地喚了一聲，娘，複又柔聲安撫了數句。周元笙猶是亦可看得一清二楚，他並未曾哭過，起碼麵上未曾感染過一點潮濕的水氣。

那是汗，還是淚，亦或是借了汗來粉飾的淚，她終是辯白不清，如同她亦辯白不清此時他唇邊的笑，究竟是發自至心，還是隻為裝點那些哀痛。

說著，又與李錫琮相互見禮。姐妹二人聯袂相談數語，周仲瑩便含笑對李錫琮，道，“我還是依姐姐這頭的端方，喚一聲姐夫。姐姐現在可就交給姐夫了，還請姐夫務必誠懇相待，悉心照拂。若今後有需求之處，姐夫不便與旁人言說的，亦可對我直言相告。他日進宮，我會常去儀鳳閣中看望如嬪娘娘，亦會將娘娘近況修書奉告姐姐姐夫。還望姐夫勿覺得念，保重萬千。”

周元笙不解他何意，他也不言語，直直落座在她身邊。隔了一會，步隊再度前行，她轉動手爐，笑問道，“王爺冇上錯車罷？”

話猶未完，李錫琮已霍然回身，她終究看清他臉上的神采，帶著至為清冷的安靜，不慍不怒，卻足以拒人千裡。