周元笙走到床邊，挨著他坐了，方緩緩道，“話是這麼說，來日你還不是得靠這些人？吏治一事，曆朝曆代皆是費事。清流隻曉得說嘴，循吏又失之嚴苛，總歸不過兩個字，均衡罷了。隻是說來輕易，做起來難。依我說，你倒是該趁此機遇，好生放眼挑上一道，看看甚麼人是將來真合你用的。”

朝廷的使臣皆是明白人，曉得其間到底是寧王地界，本已抱著侍君虔誠之心的一眾內廷使節，乍見此陣仗卻俄然失了本來初心，忙不迭的改換口氣，道，“王爺玉躬要緊，臣等理睬得，這便宣讀聖上旨意。”

到底是他最為在乎之人，周元笙心中一動，上前握住他的手，二人並肩坐了，卻都未曾再說話。李錫琮其間隻專注於輿圖，周元笙則在一旁為其悄悄打扇，她曉得徹夜反正大師都睡不著，更曉得李錫琮若不等來貳心中瞻仰已久之人，厥後數夜恐怕也一樣難以安枕無憂。

待二人梳洗完了，李錫琮又懶洋洋的倒在了床上。周元笙在外間聽完彩鴛一席話，才踱出去細細對他言提及來，“宋蘊山纔剛來回，你安插的那兩個引子，午後已被北平佈政司的人領走了。因是他們本身張揚，手裡有你謀反的明證，這會子該當是殷正的座上賓。另營裡的幾位參將皆已籌辦安妥，隻等朝廷的人宣旨結束迴歸驛館，便即鎖閉五城城門，關門撒網。另有便是蒙古三部目下已在城外三十裡結營，就等北平城裡一聲號令。至於蒙前人的行跡，他已差人悄悄的散給任雲從了，傳聞他聽了也並冇太吃驚，估摸著眼下正自考量，是否該棄了朝廷向你投誠。”

李錫琮展開眼，含笑看了看她，悄悄點了點頭。周元笙因想起宋蘊山這小我，便道，“宋長史來了也有些年了，現在被你調度的愈收回息無能，外頭的事多少都仰仗他效力。我知你今後不會虐待他，隻是他年紀不小了，轉頭端莊該為他好生挑一個媳婦。傳聞他在家時過得不好，嫡母對他非常刁難，這會子更加不會留意他的事，你是他主君，這事還須你替他操心纔是。”

沉默無聲中，周元笙開端悄悄回想，他們瞭解以來，她見過李錫琮的各色神情，林林總總卻獨獨少瞭如許一種含著羞餒的樸拙。她猶是記起，他親口承認過，他是愛她的。

他眸光忽地閃動了一下，皆因他瞥見周元笙的睫毛在微微發顫，他想了想，還是將藏匿好久的話說了出來，“不過你不必陪著我。這是我尚能運營的，郡主和馮將軍皆會極力。來日兵敗，會先將你送去妥當之處安設，總之不會教你為朝廷捉去。”

李錫琮揚眉一笑，道，“七八成？我們不說那麼周到，便是我營中五萬兵力，加上馮長恩的十五萬，這二十萬人雖不能和朝廷四十萬之眾相較，但勝在長年於邊陲戰事中經曆素著。王師雖眾，卻失之孱羸。且不說京營當中尚且有我的人，其人於禁軍中運營數年，此番該是派上用處之時。除此以外，便是北平一地，另有那位都批示使和蒙前人，你彆小瞧那三部的蒙前人，打起仗來卻極其勇猛，不然早前我也不必許下好處拉攏他們。現在情勢，我定要先節製住北平，加上大寧府投誠，纔可令周邊權勢聞風而倒――這不過是個大要，你內心稀有就好。”

李錫琮亦應以一笑，半晌才斂了臉上挪揄之氣，悄悄擺首道，“我曉得你在想甚麼，想我這般策劃打算，該當是將退路也一併籌算好的。但是我冇有，阿笙，我疇前說過，這類事成王敗寇，那裡有甚麼退路。我總不能真的敗了，退去和蒙前人一道，變成真的賊寇罷？我做不來，以是我當真答你一句，如有那一天，我冇有彆的挑選，隻要死。”