次日，卯時，天氣未明，二人早已隨眾踏上遙途。閒來無事，天然東拉西扯，才知一隊人馬皆是走腳買賣之人，本在西禺境熟行商串賣，自從聽聞錢大門路極廣，這才東湊西拚促了一隊。而錢大為人脾氣霸道，但素為守時頗重端行，言行長次拿捏，何時至處，均不得違，凡有越矩不規者儘數弊除。初時世人亦存微詞，可錢大及時知世，四五年來走南闖北未曾虧損分毫，為人佩服，是以世人亦自相承其性，畢竟買賣逐利，錢銀進帳，誰閒多言。

自打出了臨歇小鎮，一隊人馬淨撿幽僻小道，沿著中州地界，盤山北行。二人均忖官道坦途，亦有大小驛館分近擺佈，何至荒郊野宿，人勞馬乏，可此畢竟旁人門路，隻得耐著性子顛晃遙途。

“錢大脾氣素燥，我等又喧華時久，教他不得安睡，嗬嗬，那當真是神仙也惹不得，還望二位莫較。”朱重見二人眉色無恙，接笑道：“二位可有貨件相托？如是貴重千萬自家保重，我等餬口買賣可賠不起，哈哈。”

月餘間，每日裡淨水乾饃，露宿郊野，已教人乏慌不好受，恰好天不作美，陰雨不斷，直下了四五日，更絕勞困。三日前，本抵北祁境上，可錢大還是偏行小道，不入城戶。這一日中午方過，雨露暫緩，而麵前青磚高壘中承“桐鄉”二字頓教眾報酬之奮發。“啊，可算到了。”齊呼聲聲，連拖帶拽直把車馬往那城戶趕去，不料臨進門前卻讓守城兵卒截下。錢大趕緊尋了門侯扣問，彷彿此人亦為熟諳。

“怎的？”

“便是這二位？”“錢大爺，恰是這二位公子。”錢大問言，馬伕立時迎上，卻遭白眼。隨又對著石、梁二人道：“大爺不問二位遠行何故，隻莫誤了時候，交足錢銀，跟著朱重便是。”說罷，徑往上房而去，臨入房前，又道：“如有物件，信得過便托予一併，倘若不信，自人留意，莫待失了臟來怨大爺的。”說著，鼻中輕哼一聲，自將房門闔戶。

“前些日子得報，黑騎將軍返朝路過此地，兩日前上首便已叮嚀空置驛館堆棧，這城中亦是出得進不得，你若進城買賣可撈了空。”門侯苦笑一聲，轉道：“不過，你若走腳一宿倒另有個去處。官驛堆棧或難門啟，可城西另有私驛一處，安設無妨。拿著，待到夜時，我再去尋你喝個痛快。”說罷，解下腰牌遞予錢大，又命部下放行。錢大亦知其職不易，順手入懷取出錢囊還與門侯。“此便算是請眾位弟兄的酒錢。”語畢，即吆世人趕往城西而去。

現時天晚，街上行人已稀，三人巷中穿行，稍刻至一驛館門前。館中燈火還是，嘩聲吵嚷。入內，隻見二十來個男人赤膊推盞，笑鬨一片。“其間有一熟悉，我去探聽探聽，二位稍候。”說罷，馬伕隨往桌前湊去，未幾時，便引了一膚色烏黑的中年男人來到二人跟前。“朱老哥，便是這二位公子。”“哦，這位公子可生得姣美，不過此事還須與錢大知會纔是。”朱姓男人點頭回聲，回身即往樓上走去，小扣房門低首細語，似是詢那屋中人可曾睡下，誰知卻惹來一聲叫罵：“睡？堂下這般吵嚷，睡個屁！”頃刻，世人住聲，尋尋看去。隻見一雙鬢濁白之人，肩披皮褂踏出房來。“咚、咚、咚……”腳下生響，直踏得世人棄盞垂目。“散了！散了！倘若誤了明日時候，莫怨我錢大不顧情分！”話畢，世人自作鳥獸散去，唯有朱姓男人上前勸道：“錢大，何必與他們置氣，隻是今後月餘不得葷腥，眾家兄弟打打牙祭，我自把候時候，隻是鬨得歡了，嘿嘿……”“哼！你何不醉死在那罈子裡，倒歡愉了！”錢大數落一通，朱姓男人餘有憨笑在龐。