待至，二人混勁蠻扯，一方扁匣纔將露頭。朱重肩背汗漿滑落，再難動得分毫，不由嘟囔：“怎的這般沉重，莫是剋日黃湯灌口，傷了身子？”說著，更較上勁來，誰知汗水浸在虎口，拿捏不穩，又教吃力過火，踉踉蹌蹌便往仰倒。所幸石生厥後，將他托住，這才端的未曾跌下。“我來罷。”一語，石生張臂一提，足把三尺餘寬的匣子鉗出，扣問置在那邊，朱重指了落處，隻聽車架“嘎吱”作響堪堪承住。“乖乖，這究是置了何物，石器鐵器怕也未得這般斤兩，瞧他提捏隨便，端有力量，怕也是非常人呐。”心頭雖想，卻也不露口舌，上前商妥了銀兩，約定時候，便將二人送出驛館。石生二人又賞與馬伕些許錢銀，這才返回堆棧安息。

“錢大脾氣素燥，我等又喧華時久，教他不得安睡，嗬嗬，那當真是神仙也惹不得，還望二位莫較。”朱重見二人眉色無恙，接笑道：“二位可有貨件相托？如是貴重千萬自家保重，我等餬口買賣可賠不起，哈哈。”

二人座上淺啄餘香，聽罷不覺嗤笑，這馬伕白天聞聽欲行北境，已露苦顏，即使境線重駐，可來往商旅還是未絕，此時遊說，不過嫌行道遠，圖增錢銀罷了。是以石生假作不耐，打發道：“若自中州而行，又須多少銀兩？”“哎呀，非我坐地起價，實是不便呐。”馬伕長年交道與人，聽言即知二人錯意，連道：“何況中州雖通四方，卻去不得旁處，自何出入均述在案，怎敢亂闖。”

“謔，眾家弟兄非常辛苦，來，喝杯熱茶暖暖身子。”那門侯看了世人，叮嚀部下置茶，方對錢大道：“錢大誒，你可來得稍遲了些。”

車架緩緩，一起無話，隻餘各自思路。眼看天涯漆墨漸染，夕色已近，馬伕自將快趕。未幾時，遠處燈火影綽綽，已至嘩嚷，待行車馬伏貼，二人掀簾隻將覓宿，又予飯菜酒食。當畢，欲上房中安息，卻見馬伕覥麵而來：“二位公子，多有叨擾，多有叨擾。適前飯間與人閒話，方知北祁駐兵境上，恐怕持文牒亦多費事，何況光陰稍晚，北方冷冽得緊，二位如果遊水尋山，還是另尋他處才的好。”

“怎的？”

“便是這二位？”“錢大爺，恰是這二位公子。”錢大問言，馬伕立時迎上，卻遭白眼。隨又對著石、梁二人道：“大爺不問二位遠行何故，隻莫誤了時候，交足錢銀，跟著朱重便是。”說罷，徑往上房而去，臨入房前，又道：“如有物件，信得過便托予一併，倘若不信，自人留意，莫待失了臟來怨大爺的。”說著，鼻中輕哼一聲，自將房門闔戶。

次日，卯時，天氣未明，二人早已隨眾踏上遙途。閒來無事，天然東拉西扯，才知一隊人馬皆是走腳買賣之人，本在西禺境熟行商串賣，自從聽聞錢大門路極廣，這才東湊西拚促了一隊。而錢大為人脾氣霸道，但素為守時頗重端行，言行長次拿捏，何時至處，均不得違，凡有越矩不規者儘數弊除。初時世人亦存微詞，可錢大及時知世，四五年來走南闖北未曾虧損分毫，為人佩服，是以世人亦自相承其性，畢竟買賣逐利，錢銀進帳，誰閒多言。

自打出了臨歇小鎮，一隊人馬淨撿幽僻小道，沿著中州地界，盤山北行。二人均忖官道坦途，亦有大小驛館分近擺佈，何至荒郊野宿，人勞馬乏，可此畢竟旁人門路，隻得耐著性子顛晃遙途。