“便是這二位？”“錢大爺，恰是這二位公子。”錢大問言，馬伕立時迎上，卻遭白眼。隨又對著石、梁二人道：“大爺不問二位遠行何故，隻莫誤了時候，交足錢銀，跟著朱重便是。”說罷，徑往上房而去，臨入房前，又道：“如有物件，信得過便托予一併，倘若不信，自人留意，莫待失了臟來怨大爺的。”說著，鼻中輕哼一聲，自將房門闔戶。

現時天晚，街上行人已稀，三人巷中穿行，稍刻至一驛館門前。館中燈火還是，嘩聲吵嚷。入內，隻見二十來個男人赤膊推盞，笑鬨一片。“其間有一熟悉，我去探聽探聽，二位稍候。”說罷，馬伕隨往桌前湊去，未幾時，便引了一膚色烏黑的中年男人來到二人跟前。“朱老哥，便是這二位公子。”“哦，這位公子可生得姣美，不過此事還須與錢大知會纔是。”朱姓男人點頭回聲，回身即往樓上走去，小扣房門低首細語，似是詢那屋中人可曾睡下，誰知卻惹來一聲叫罵：“睡？堂下這般吵嚷，睡個屁！”頃刻，世人住聲，尋尋看去。隻見一雙鬢濁白之人，肩披皮褂踏出房來。“咚、咚、咚……”腳下生響，直踏得世人棄盞垂目。“散了！散了！倘若誤了明日時候，莫怨我錢大不顧情分！”話畢，世人自作鳥獸散去，唯有朱姓男人上前勸道：“錢大，何必與他們置氣，隻是今後月餘不得葷腥，眾家兄弟打打牙祭，我自把候時候，隻是鬨得歡了，嘿嘿……”“哼！你何不醉死在那罈子裡，倒歡愉了！”錢大數落一通，朱姓男人餘有憨笑在龐。

自打出了臨歇小鎮，一隊人馬淨撿幽僻小道，沿著中州地界，盤山北行。二人均忖官道坦途，亦有大小驛館分近擺佈，何至荒郊野宿，人勞馬乏，可此畢竟旁人門路，隻得耐著性子顛晃遙途。

石生故作老成反露拙相，一時窘愧，目睹梁安暗笑腹中，不覺愈發麪紅，隻好歉道：“小子未曾遠行，不曉得此中……”“不礙得，想來公子曆趣亦非旁人所識，何來此說。不過官府文牒卻耗光陰，多有擔擱，不如……且隨一行，我薦一人與二位。”馬伕話言立畢，引邀二人慾往他處。石生適聞煩事諸多，心中孔殷，現在聽聞扯上梁安衣袖子便隨而去。

車架緩緩，一起無話，隻餘各自思路。眼看天涯漆墨漸染，夕色已近，馬伕自將快趕。未幾時，遠處燈火影綽綽，已至嘩嚷，待行車馬伏貼，二人掀簾隻將覓宿，又予飯菜酒食。當畢，欲上房中安息，卻見馬伕覥麵而來：“二位公子，多有叨擾，多有叨擾。適前飯間與人閒話，方知北祁駐兵境上，恐怕持文牒亦多費事，何況光陰稍晚，北方冷冽得緊，二位如果遊水尋山，還是另尋他處才的好。”

“錢大脾氣素燥，我等又喧華時久，教他不得安睡，嗬嗬，那當真是神仙也惹不得，還望二位莫較。”朱重見二人眉色無恙，接笑道：“二位可有貨件相托？如是貴重千萬自家保重，我等餬口買賣可賠不起，哈哈。”

這一日，路至半途，忽見一樹橫置路間，車馬緩頓，卻不見一人上前清理，皆自或說或笑插科譏笑。此時錢大一人踱近樹旁敲了四下，頃刻林道兩邊各竄一人，背上均負一口紅巾闊刀，豈不恰是那劫道斂財之徒，可眾下還是不覺。石、梁正起迷惑，卻不知錢大與人談判如何，隻見二人忙地作揖鞠禮，又自道旁喚出十數餘眾，清了橫枝，目送車馬不現方罷。梁安難抑奇心，尋隙問與朱重，卻聞：“他未曾道，我等亦不旁詢，儘管賺了銀兩便是，如若攪惱，豈不白白失了囊中白子。”