石生故作老成反露拙相，一時窘愧，目睹梁安暗笑腹中，不覺愈發麪紅，隻好歉道：“小子未曾遠行，不曉得此中……”“不礙得，想來公子曆趣亦非旁人所識，何來此說。不過官府文牒卻耗光陰，多有擔擱，不如……且隨一行，我薦一人與二位。”馬伕話言立畢，引邀二人慾往他處。石生適聞煩事諸多，心中孔殷，現在聽聞扯上梁安衣袖子便隨而去。

二人座上淺啄餘香，聽罷不覺嗤笑，這馬伕白天聞聽欲行北境，已露苦顏，即使境線重駐，可來往商旅還是未絕，此時遊說，不過嫌行道遠，圖增錢銀罷了。是以石生假作不耐，打發道：“若自中州而行，又須多少銀兩？”“哎呀，非我坐地起價，實是不便呐。”馬伕長年交道與人，聽言即知二人錯意，連道：“何況中州雖通四方，卻去不得旁處，自何出入均述在案，怎敢亂闖。”

現時天晚，街上行人已稀，三人巷中穿行，稍刻至一驛館門前。館中燈火還是，嘩聲吵嚷。入內，隻見二十來個男人赤膊推盞，笑鬨一片。“其間有一熟悉，我去探聽探聽，二位稍候。”說罷，馬伕隨往桌前湊去，未幾時，便引了一膚色烏黑的中年男人來到二人跟前。“朱老哥，便是這二位公子。”“哦，這位公子可生得姣美，不過此事還須與錢大知會纔是。”朱姓男人點頭回聲，回身即往樓上走去，小扣房門低首細語，似是詢那屋中人可曾睡下，誰知卻惹來一聲叫罵：“睡？堂下這般吵嚷，睡個屁！”頃刻，世人住聲，尋尋看去。隻見一雙鬢濁白之人，肩披皮褂踏出房來。“咚、咚、咚……”腳下生響，直踏得世人棄盞垂目。“散了！散了！倘若誤了明日時候，莫怨我錢大不顧情分！”話畢，世人自作鳥獸散去，唯有朱姓男人上前勸道：“錢大，何必與他們置氣，隻是今後月餘不得葷腥，眾家兄弟打打牙祭，我自把候時候，隻是鬨得歡了，嘿嘿……”“哼！你何不醉死在那罈子裡，倒歡愉了！”錢大數落一通，朱姓男人餘有憨笑在龐。

月餘間，每日裡淨水乾饃，露宿郊野，已教人乏慌不好受，恰好天不作美，陰雨不斷，直下了四五日，更絕勞困。三日前，本抵北祁境上，可錢大還是偏行小道，不入城戶。這一日中午方過，雨露暫緩，而麵前青磚高壘中承“桐鄉”二字頓教眾報酬之奮發。“啊，可算到了。”齊呼聲聲，連拖帶拽直把車馬往那城戶趕去，不料臨進門前卻讓守城兵卒截下。錢大趕緊尋了門侯扣問，彷彿此人亦為熟諳。

這一日，路至半途，忽見一樹橫置路間，車馬緩頓，卻不見一人上前清理，皆自或說或笑插科譏笑。此時錢大一人踱近樹旁敲了四下，頃刻林道兩邊各竄一人，背上均負一口紅巾闊刀，豈不恰是那劫道斂財之徒，可眾下還是不覺。石、梁正起迷惑，卻不知錢大與人談判如何，隻見二人忙地作揖鞠禮，又自道旁喚出十數餘眾，清了橫枝，目送車馬不現方罷。梁安難抑奇心，尋隙問與朱重，卻聞：“他未曾道，我等亦不旁詢，儘管賺了銀兩便是，如若攪惱，豈不白白失了囊中白子。”

次日，卯時，天氣未明，二人早已隨眾踏上遙途。閒來無事，天然東拉西扯，才知一隊人馬皆是走腳買賣之人，本在西禺境熟行商串賣，自從聽聞錢大門路極廣，這才東湊西拚促了一隊。而錢大為人脾氣霸道，但素為守時頗重端行，言行長次拿捏，何時至處，均不得違，凡有越矩不規者儘數弊除。初時世人亦存微詞，可錢大及時知世，四五年來走南闖北未曾虧損分毫，為人佩服，是以世人亦自相承其性，畢竟買賣逐利，錢銀進帳，誰閒多言。