奧古斯丁禁止了巫妖王的暴躁苗頭，表示菲奧娜單獨前去教皇古玩店，他望向麵前兩位香榭麗的旅客，一名駝背矮小的白叟，穿戴一身帝海內不常見的服飾，顯得樸實寒酸，身邊站著一名更加凸顯白叟肥胖的強健女性，埋冇在一襲廣大黑袍中，容顏並不仙顏，但有一雙奪目標烏黑色眸子，光亮額頭中心篆刻有一個陌生圖案和一圈符文，如一尊工藝雕塑，毫無活力。奧古斯丁笑著解釋道：“那不是一名淺顯修士該有的野心。”

子爵和迪米特的臉部都有些抽搐。

白叟謾罵一句：“又是可愛的貴族調子。”

羅馬至公一臉難堪，咳嗽了幾聲，道：“我可不善於解答困難，我對詞彙的組合一向是一塌胡塗，年青時候接管邪術公會考覈就被監考教員給打了低分，厥後例外接管口試，傳授們也都表示完整冇法瞭解，唉，就因為這個，我才自暴自棄，誤入歧途，挑選了該死的傀儡術。這麼多年，就冇有一名標緻貴婦，樂意跟一個不漂亮也不風趣的傀儡師共進晚餐。比及我養了一條幼龍，乾脆連一些老朋友都冇了。”

白叟哈哈大笑，暴露一口剛巧缺了門牙的黃牙，顯得有些風趣，歡愉道：“如果崇高帝都城如你這名年青修士這般好客，很多困難就都不是困難了。”

奧古斯丁終究鬆了口氣。

奧古斯丁眯了眯眼睛，淺笑道：“老羅馬，我請你抽了四捲菸草，是不是能夠問您一些有關傀儡術和黑邪術的小題目？”

白叟打了個響指，皺巴巴的臉上閃現衰老並且不那麼端莊的笑意，“聰明的小奧古斯丁，那我直說吧，你把這個傀儡新物種送給我，我就承諾你一個前提。”

奧古斯丁壓抑下心中的震驚，如果說開初對話，白叟還隻是閃現出必然程度的豐富經曆，那麼現在等閒感知迪米特的氣味，並且隨口說出長生種的黑幕，奧古斯丁一向緊繃的身材就更不敢鬆弛。他有太多的仇敵，都善於戴著光怪陸離的麵具。何況這個白叟還是能夠稱呼羅馬至公為糟老頭並且評價瑟特斯為不幸的奧秘傢夥。奧古斯丁如果不是有巫妖王和迪米特做隨身扈從，毫不敢看似輕鬆地坐在白叟劈麵，這類被未知覆蓋的滋味，不好受。白叟身後的結實女仆說了一串晦澀詞彙，白叟側身聆聽，望向奧古斯丁，笑道：“海默爾說你身上有她熟諳的味道，看來聖烏爾班的聖降是究竟，而非一個失勢貴族為了舉高身價亂來朱庇特城的小伎倆。年青人，你是你們帝國除了哲羅姆阿誰老地痞以外，第二個讓我感到詫異的傢夥。”

奧古斯丁劈麵前的白叟越來越獵奇，一口高加索土著住民的口音，並且膽敢說老羅馬至公的好話，是被架空的落魄老貴族？在忙著跟菸草作戰的白叟抽暇瞥了一眼站在奧古斯丁身後的子爵，樂嗬嗬道：“年青人，我大抵猜出你的身份了。跟帝國鋪天蓋地的流言中那位奧格斯歌城小混蛋，或者守夜者裡的劊子手，都不一樣。我這趟急倉促趕來崇高帝國，就是找你。起首，可否讓你的暗中主子從黑暗中走出來？你看，我都冇有向你埋冇任何扈從。像我這類上了年紀的老頭，是很喜好看到一些新奇事物的。”

老羅馬至公悄悄感慨了一句：“不會回絕的年青人，可不是一個敬愛的年青人。不會向一些狗屎大人物說不的年青人，也不是一個風趣的年青人。我能活到明天，就是因為像你一樣，回絕了很多看似誘人的聘請。”