薩珊帝國在霍勞斯二世被處身後經曆了長達六年的內政動亂，被內戰、篡權、暗害影響著，波斯人落空了統統首要的國土，三十年前阿誰成為第二個阿契美尼德王朝的抱負，也從觸手可及變成了天方夜譚。

“陛下……”

教會職位最高之人，站在品級軌製的金字塔頂之人，君士坦丁堡的牧首皮洛士雙手接過助祭握抱著的聖福音，向麵前的信徒們說道：“願戰役與你們同在！”

統統都回到了起點啊。赫拉克利烏斯又想起了本身幾十年的軍旅生涯。

“願主慈悲。”

“陛下……陛下？陛下！”

對陣阿拉伯侵犯時赫拉克利烏斯冇有像對陣薩珊帝國一樣親身上陣，在落空了對敘利亞的節製後他回到了在小亞細亞海岸旁希爾利亞城（Hieria）的宮殿中，與君士坦丁堡隻隔著博斯普魯斯海峽。

在兩邦交界的新月膏壤南邊，戈壁中的劫奪者們不再甘於小範圍的打劫，阿拉伯部落族群向方纔結束大戰，軍隊、經濟極度精疲力竭的兩個帝國建議了全麵侵犯。

對他來講，那是不管如何都想要健忘的風景。主誕辰後641年，天子兩年來第一次召見家屬以外的人。

“這句話被我當作笑話幾十年，可現在它卻像夢魘一樣繚繞在我心頭。”赫拉克利烏斯望著床頂。“到頭來，我還是失利了。偶然我在想，如果我冇有站出來，冇有從迦太基攻到君士坦丁堡，冇有成為天子，這統統會不會變得更好呢……”

“那麼，”稍有停頓後，牧首持續了他的典禮，“我們將朗讀約翰福音。”

曉得赫拉克利烏斯的恐海症不過是一個藉口的隻要天子麵前的軍官，與他在東方交戰將近二十年，安納托利亞軍區的將軍，亞美尼亞人克裡尼烏斯（Clinius the Armenian）。

“光榮與主同在，現在以及永久，阿門。”

純金裝潢的棺材經最下級的匠工雕鏤後，彷彿已是一副藝術品。而在這刻有十字架的棺蓋下躺著的，恰是羅馬人的天子，第一名巴塞留斯，赫拉克利烏斯。

用儘畢生心血製作的偉業在本身的麵前崩潰，與波斯史詩般的爭鬥完整地被華侈，切身在疆場上帶領軍隊獲得的統統勝利隻不過是為了阿拉伯大征服做的嫁衣。從薩珊帝國手中艱苦奪回的國土在阿拉伯人如大水普通不成反對的守勢麵前顯得格外脆弱。阿誰曾構思著能通過再征服聖城而挽救基督教的但願也在實現後又破裂。

阿拉伯大征服。

“不需求勉強安撫我了，神已不再眷顧於我，現在的統統，都是對我曾經犯下的罪惡的獎懲。”

“願主慈悲。”

“很不像樣吧，我如許的天子。”

“不，陛下，您冇有任何罪惡，您是以主之名光複聖城之人，您是被統統基督徒們歌頌之人，耶穌又如何會對您施與獎懲？再說……”

“陛下！”克裡尼烏斯冒死搖著頭說道。“陛下是挽救了羅馬帝國的人，如何能夠會不像樣呢！？是您停止了海內的暴政，擊退了侵犯者，將千瘡百孔的帝國挽救了下來啊！”

“哦主啊，請淨化我們犯下的罪惡。”

“崇高的主啊，崇高又全能，崇高又不朽的主啊，還請寬恕。”

“當時耶穌對他的弟子們說：‘我便是生命的糧食，跟從我的人不會饑餓，信賴我的人不會感到乾渴……’(約翰福音6：35-39)”