待得馬車終究駛入城中，又行過了宣武門，到得內城，耳聞得車外各種人聲鼎沸，端坐在第二輛車中的一個少女終究忍不住揭起一角青布簾，從紗窗往外看去。

幾輛素幄馬車候在城門外，足等了有一刻鐘的工夫，方纔捱到城門跟前，遞交了路引，言明車中乃是安遠伯府的表蜜斯，剛失了曾任過陝西左佈政使的慈父，特來都城探親。

這時那婆子又來回道，說是小廝已找齊了，請她下車上轎，往二門裡先去拜見太夫人。

太夫人聽了，略一沉吟，道：“老五媳婦這些日子是忙得很，隻怕冇工夫照顧到你。”隻是這除了老五媳婦院子還能把這外孫女往那裡送？

杜嬤嬤便略進步了聲音問道：“但是前麵有甚麼事不成，怎的就停了車？”

想不到不過三四年的風景，她卻又再次往燕京而來，隻是這一次，慈父業已離她而去，她已是既喪母又喪父的孤女一個，獨燕一隻。

周采薇也不過看了半晌，便將簾兒放下，歎道：“我記得先時在外祖母家住時有一歸去興安寺裡上香，曾從這條街上路過。不想，這才三四年的工夫，我竟有些認不得了。也不知外祖母府上是不是也有些許異同之處……”

她既是周采薇的教養嬤嬤，多少也曉得她父親是如何教誨於她。初時心中還悄悄納罕，想這大秦朝自主國以來，不管是西秦、北秦、南秦還是現現在暗裡裡被稱為燕秦的國朝，這近千年下來，向來都是慈母教女，嚴父教子，幾曾得見這嚴父去親身教女的？

宜芝固然曉得大太太那院子不住倒還好些，但是看周采薇眼圈微紅，孤零零的垂首立在那邊，如許一個王謝閨秀此時竟連個居住之地都還冇有下落，不由心中一動，開口道：“祖母，不如便讓表妹先跟著我住在西配房，我們姊妹倆一道住在您院子裡貢獻您可好？”

她口中所稱的“鄒叔叔”乃是她父親生前的一個至好老友鄒甫，也是眉州人士，曾高中過殿試二甲傳臚，做了不到一年的官，便去官回籍，到處彙集話本小說，付印成書、發行於世，言此為人生第一大樂事，遠賽過仕進發財。

舅母們在倒也罷了，但是孃舅們如何也在？到是兄弟姐妹們隻要宜芝表姐一人立在太夫人身後。

她所乘的馬車甚是寬廣，除了她這位蜜斯，另有自小奶大她的乳孃郭氏，並她的教養嬤嬤杜氏。

可惜此時她的馬車已向西行出一段子路，再也聽不到下文了。

本來安遠伯府裡除太夫人所住的煦暉堂是三進院子外，其他幾位老爺所住的院子皆是五進的院落，第二進院子的廳房和東西配房是給老爺和少爺們住的，在第三進院子處再設一小垂花門，厥後是太太和蜜斯們所居正房和配房的第四進院子，是為主院，在主院以後又蓋了一溜後罩房，為姨娘們所住。等少年爺結婚了再另搬到一處三進小院裡，未結婚之前都是和父母住在同一處大院子裡的，隻是亦表裡有彆罷了。

太夫人想了一回，到底還是同意了。“周丫頭，你就先和你宜芝表姐住吧，一應分例都和你表姐妹們一樣。你表哥們此時都不得空，他日再見吧。宜芝，你和王嬤嬤帶你mm去西配房，讓蕙姐兒她們都過來見過姊妹。我和你孃舅們另有些事要談。”

羅氏太夫人又問起她此番帶了幾小我來，喚出去一瞧，除多了一名嬤嬤兩個小丫環外，其他三人倒是先前跟著她來的乳孃並那兩個丫環。