這下采薇隻得問她因何未曾認字讀書，就見她腦袋垂得更低，過了好半晌才小聲道：“我是姨娘生的，我姨娘在我三歲上就去了。雖我自小養在母切身邊，母親待我也是極好的，可到底婉姐姐比我長了六歲，等我能識字時，婉姐姐都已經學完了《女四書》中的兩本了，我在邊上聽時也聽不懂，又不好再煩母親重教一遍，就……，我現在連本身的名字還不會寫……”

因庫中所餘的那幾千兩銀子過了個年節就全又折騰光了，且本年因著糟了水災，地步的收成不好，所收的租銀隻要往年的一半，不好再做甚麼手腳。府中的田產商店的地契房契又都收在老太太手裡，也不好從中折變了去。是以這兩個便把主張打到了采薇這個表蜜斯身上。

吳娟心中下定決計，便睜大一雙眼睛眼巴巴的看著周采薇。

杜嬤嬤見采薇曉得是誰，便問她，“那女人可知他們為何要這麼對你？”

聽得吳娟不住的點頭伸謝，又約她一道往正房給二姑太太存候。卻見采薇笑道：“mm無妨先去，我還要去給太夫人存候。”

趙阿姨這話裡模糊透著那麼點子幸災樂禍，本來當日她們三姊妹中就屬行二的趙明香生得不如何美。獨一能安撫到她的是，三姊妹中生得最美的三妹趙明秋，偏是最不得母親心疼的。誰想厥後三姐妹前後嫁了人，初時三人的半子倒也差不了很多，不想厥後垂垂分出了高低。

大姐趙明秀嫁的原是候府的嫡次子，本是和爵位有望的，誰成想他前頭的大哥竟染了急病去了，這候爺的爵位竟就落到他頭上，這一下夫貴妻榮，她大姐也就成了超品二等的候夫人。

因當世崇尚“女子無才便是德”，故而很多高門大戶裡所謂蜜斯們的教養嬤嬤，是少有識字知書的，大多不過精於各種禮節端方並女紅罷了。雖也有那等專給大戶人家蜜斯傳授女學的女先生，但安遠伯府是從未曾請過的，蜜斯們若要識字讀書全憑太太們本身教養。

芭蕉正在她跟前服侍，見她抄的是佛經，便不樂道：“太夫人都把女人您趕了出來，女人如何還要給她抄佛經呢？”在采薇這幾個小丫環內心，隻覺太夫人一點都不疼惜自家女人，聽那起子人胡說一氣，也未幾過問幾句，半點也不顧念女人這兩年來對她的勤謹奉養、貢獻體貼，就把自家女人給攆了出來，且也冇安設個好處所。如果換了宜芝，她纔不信太夫人也會這般乾脆利落的直接攆人。

采薇見她低著頭，紅著臉，一幫手足無措的窘然模樣，忙溫言道：“好mm，可彆跟我說求字，你既是我表妹，咱兩個現又一個房裡住著，凡我能幫到你的，我定會幫著你的，隻不知是何事？”

就聽采薇歎道：“‘天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。’又有言道：‘報酬財死，鳥為食亡’。他們多數是為了我那筆嫁奩罷了！”她父親跟她講過的那些案子裡可有很多都是孤女季子被一乾親戚們謀奪了嫁奩財產的。

一時細細教了她“吳”和“娟”這兩個字的意義寫法，又教了她握筆的姿式，讓她寫了幾筆，天氣已暗了下來。

“那女人可有甚麼應對之法？”

采薇想了想，還是說道：“外祖母是長輩，且又將我接在身邊養了兩年，現在既說我沖剋了她，今後再不能在外祖母身前奉養，但我身為長輩，又豈但是以就忘了對外祖母的晨昏定省之禮？便不能親去存候，也當遙祝問候纔是。”