公元909年3月，艾布・阿卜杜拉率柏柏爾軍攻占都城拉卡達(今凱魯萬城)，顛覆艾格萊卜王朝，將賽義德・伊本・侯賽因從獄中救出，並被推戴其為哈裡發。賽義德自稱是先知穆罕默德女兒法蒂瑪的子孫，什葉派第七代伊瑪目伊斯瑪儀的後嗣，號稱伊瑪目歐拜杜拉・馬赫迪，故立國名為法蒂瑪朝。初定都拉卡達，公元920年遷都馬赫迪亞城(今凱魯萬東南海岸)。

在宗教上，伊斯蘭教獲得進一步傳播和生長。王朝在各地修建了大量清真寺，均附設宗講授校，派出佈道師和法官到各地傳播什葉派教義、教法，主持宗教事件，哈裡發命令在各地清真寺聚禮日為阿裡和哈裡發祝賀，並嚴禁喝酒、音樂和文娛，在經、訓研討上，誇大其隱義，並按什葉派觀點闡佛教義和教法，構成巴頹尼葉派(內學派)，在王朝末期從伊斯瑪儀派平分化出阿薩辛派。對基督教及其他異教徒多采納寬大政策。

第四代哈裡發穆儀茲(952～975在位)在朝前期，派昭海爾・綏基利(jawharal－siqilli?～992)率海陸軍多次策動西征，公元967年清除了科爾多瓦後伍麥葉王朝在馬格裡布的影響。公元968年，昭海爾率10萬雄師東征埃及。公元969年，昭海爾占據埃及伊赫什德王朝都城弗斯塔特，遣其副將進占原屬伊赫什德王朝的國土敘利亞、巴勒斯坦和希賈茲，隨將之併入法蒂瑪王朝版圖。公元970～972年穆儀茲在弗斯塔特北郊修建新都開羅。公元973年哈裡發穆儀茲遷都於此。公元972年修建最大的清真寺愛資哈爾大禮拜寺。厥後兼併麥加和麥地那。王朝統治中間遂轉到埃及。在第五代哈裡發阿齊茲（公元975～996）統治期間，國勢極盛，成為版圖高出亞非兩大洲的強大伊斯蘭國度，同巴格達的阿拔斯王朝和西班牙後伍麥葉王朝構成鼎足之勢。

11世紀前期，法蒂瑪王朝開端式微，大權落於亞美尼亞甲士白德爾・哲馬利手中。公元1094年，穆斯坦綏爾死，白德爾之子麥列克・艾弗德勒立其季子穆斯台阿裡。其**廷政變頻繁，甲士擅政，幼主頻立，國度把握的地盤日趨縮小，財務支出寬裕。王朝軍政大權落入大臣和馬穆魯克禁衛軍軍官手中。軍隊統帥節製國度大權，官製生長為世襲製，哈裡發處於被庇護的職位。各地總督盤據，稅收銳減，國庫空虛。伊斯瑪儀派內部分裂，波斯、伊拉克和中亞地區的伊斯瑪儀派斷絕與法蒂瑪王朝的聯絡。突尼斯和阿爾及利亞接踵離開王朝節製。

公元1005年哈裡發哈基姆為傳授和鼓吹什葉派教義，弘揚伊斯蘭學術文明，創辦了科學館(daral－hikmah)，延聘各地聞名學者停止學術研討，其範疇包含宗教、哲學和天然科學的各學科。並附設黌舍、圖書館和天文台，其附設的黌舍專門培養什葉派宗講授者和官吏，除宗教各學科外，還設有醫學、天文學等。天文學家伊本・優努斯、光學家伊本・海賽姆等皆在此獲得科學成績。王朝文明名城開羅、凱魯萬、非斯與巴格達齊名。

王朝生長

法蒂瑪王朝擔當和生長了阿拉伯東方伊斯蘭文明，嘉獎科學研討，生長教誨奇蹟，文明發財，學術繁華。公元972年在開羅建立愛資哈爾清真寺，並生長成宗教大學，天下各地門生來此肄業，人才輩出，成為伊斯蘭教什葉派宗教及學術文明中間。哈裡發阿齊茲在開羅建立了皇家圖書館，藏書達20萬冊，保藏有大量各種筆墨珍本，僅用金泥謄寫的《古蘭經》就達2400冊。