“下官癡頑！”

“不知那池州兵馬軍紀究竟如何？”皮應舉嗤笑一聲，“有池州府吏員過江來，說王公弼要調兵剿寇一事傳出，池州營中士卒分離，殘剩者宣稱無開赴銀毫不過江。此等兵馬如果來了桐城，你這知縣可另有一

“桐城之事不成忽視，你明日往池州麵見王公弼，令王公弼每日一報。要他在南岸儘速堆積兵馬，一旦桐城有變，馬上過江剿除亂賊，以免變成巨禍。”

桐城士子當中多為複社。此中牽涉龐大，若桐城隻是平常凶案就此告終，那也罷了，但若情勢持續生長，便難以儘言。”

。其主河支河之闊度定不能缺少，方纔我巡汛之時，已發明三處河道變窄，你既為知縣，應儘速疏浚，此處既是治水，又是保運，萬不成忽視。”

如果有方孔炤互助，那楊芳蚤底氣又足了一些，完整反對了請兵的任何能夠，因為軍隊引發的風險比賊寇還大。

衙役嬉笑道，“那你猜錯了，他便是應天巡撫，張國維！”

皮應舉舉起一隻手，“以是不請兵這話，不能本官說，也不能你說，要由桐城士紳來講，今後即便有些亂子，我等也有所擺脫。”

隔絕，實難兼顧。”

縣城也就縣衙還安然一些，以是皮應舉隻能在掉隊的配房屈就，這退思堂就成了他辦公的處所。

兩民氣中都明白，但都不說出口。皮應舉在退思堂中漸漸轉圈，“販子小兒亦四周傳唱，賊過如梳兵過如篦。池州兵馬過江入桐，王大人倒是邊功顯赫，但若丘八苛虐處所，桐城士紳交章彈劾，這筆賬最後

“是以分守道那邊覺著，能不費事兵備道就不費事。桐城局勢還未到不成清算的境地，賊人雖權勢已成，仍可緩圖之。”

中間站著的一名衙役對中間人問道，“你可知此人是誰？”

皮應舉抬開端，閉著眼道，“加急鋪遞，應是快收到了。”

他隻是對那文官微微點頭，口頭上並無稱謝。船伕稍稍清算一下身上的水漬後，對那文官說道，“自南仁河至觀瀾港，為運河治水第一要緊之處。經本官查閱，其長闊定於正德弘治年間，距今長遠，河道各處多有變遷

那知縣聽了躬身承諾，船伕本來要說其他一些河道事件，見中間一名老者在往前走了一步，曉得老者有話要說，便對那知縣道，“你稍待半晌。”知縣趕緊退下，老者當即上前來低聲稟道，“方纔收到徽寧池太兵備道王公弼牒呈，另有安慶知府皮應舉申詳，皆係加急鋪遞。查安慶府桐城縣八月二十二日現匿名貼，內

一口回絕，你可知為何？”

張都堂。”

“既有代皇法律的帖子，便不是平常凶案。”船伕停頓一下悄悄道，“東林、複社。”

老者低著頭，“恰是凶惡之處，去歲有宜興之變，四月溧陽之事餘波未平，皆涉鄉宦。”

南北通衢的官道被阻斷。局勢已經非常危急，逼迫知府也隻能親身趕赴桐城措置民變。之前皮應舉來桐城，是住在分守道衙署，那邊是為分守道來出差籌辦的，衙署雖小卻一向有人打掃把守，以是皮知府每次都挑選那邊。但此次桐城處於無當局狀況，全部

楊芳蚤滿身微微一抖，他確切托人在京師活動，便是為了升任知府，皮應舉給他的考評也非常之好，確切對他有知遇之恩。他在宿鬆數年兢兢業業，現在確知吏部落定官職，本來十拿九穩的官位，卻因代理這桐城知縣而變得遙不成及，一股氣實在難以緩過來。心中把那前任知縣辜朝薦的十八