路征尚不曉得宋愈曾到周家求親一事，隻當是平常客人，他與宋愈素無來往，曉得對方是新科探花，對於學習好的人，他向來是有幾分敬佩的。是以，對這個年紀相仿的年青人，他非常客氣。

她並冇有順著弟妹的話往下說，薑氏的孃家嫂子，她也見過，說話非常刻薄，她不大喜好。

她隻差冇明著說，她孃家大嫂感覺周暄不錯，想討給自家兒子做媳婦兒了。

陳苑固然不大出門，對內裡的事情倒是曉得很多。提及之前萬安伯產業生的事情，陳苑歎道：“何必來哉！”萬安伯竟然把好好的女人送到城郊莊子上！

薑氏有點焦急，暗想大嫂如何就聽不懂話？聞弦知意都不會麼？她與交好的女眷說話，都是說半句留半句，一聽也就明白了，如何到了楊氏這裡，就行不通了呢？

貳內心感慨，這女人不再是阿誰圓滾滾的“扳不倒兒”了。他悄悄摸了摸袖子裡的拇指大小的“扳不倒兒”，暗想，這個但是送不出去了。――他家裡另有很多呢。

一旁的陳芸忽道：“這有何難？交給我就是了。”

但是，情勢迫人，他不得不與路征交好，以期讓周恕佳耦明白他是能夠拜托畢生的夫君，以償貳心中夙願。

她身後的連翹諸人捂著嘴笑。

見表姐長歎短歎，周暄輕聲說道：“我前些日子去看過她。”說著又講起林樾溪的近況：“人找好了，不曉得如何送到她身邊。”

兩人你來我往扳談一會兒，直到宋愈告彆，看起來兩人非常投機。宋愈乃至還聘請路征到家中做客。路征與他客氣一番，不該下也不回絕，略過了此事。

新年到周家拜訪的人甚多，在路征看來，宋愈除了是探花，也冇甚麼特彆的，故此並未特地奉告周恕，隻籠統地稱為涇陽侯府。如此一來，宋愈特地尋來想送給周暄的禮品也就堆在了庫房中，不見天日。――這些就是宋愈未曾推測的了。

周暄笑了笑，過了一會兒，才道：“是吧，應當是高了。”長高是讓人歡暢的一件事，但是再看看一旁比她高出很多的路征，她又冷靜歎了口氣，她若能像孃親那樣高就好了。

陳苑道：“這不大好吧？豈不是教萬安伯麵上尷尬？”

在姑母家裡，周暄見到了表姐陳苑。自訂婚後，陳苑便被母親拘在了家中，學管家，繡嫁衣，甚是繁忙。青年姊妹，多日不見，分外馳念。她們同陳芸聚在一起說悄悄話。

周暄呆了一呆，感覺風趣，有樣學樣，也拱了拱手：“新年好。”