到了這天，穆宗攜莫菲著徽服由偏門潛出了皇宮，行出千步以外，自有沈芳策應住，再由一班錦衣衛簇擁著往前麵的馬轎去。

耿彪走不脫，便與王傑分頭拒敵，左擋右砍，拚死不讓兩拔敵手靠近馬轎驚嚇皇上。可錦衣衛帶沈芳合在一起也就八十一人，以一力敵七八實為差異，隻才氣戰。幸虧這班兄弟均是江湖出身，手上絕活很多，故都驚而穩定，忠勇驍戰，狠命拚殺，死而後己，這才臨時保住穆宗無事。可時候久了，沈芳與這班兄弟前後受傷，血流如注，垂垂被屠龍教的人壓著，隻能畏縮在馬橋四周作病篤頑抗。

此時轎內的穆宗早已駭得渾身抖顫，麵如土色，這十魄也早走了七魄，剩下三魄伴著心驚大聲呼喚：“護駕。護駕。”不料莫菲聽了便說：“聖上切莫慌亂，臣妾入宮前也曾在雲姑師太門下習過幾日拳腳，雖非甚麼絕技，但為了聖上安危，臣妾死不敷惜，到時必有一拚，護聖上突圍，離這禍地。”人說江南女子聰明，此言極是。莫菲此話雖為謊話，卻也美意，穆宗聽了公然當真，漸漸緩過了神來，雖另有些心驚膽怯，但已不再亂叫，靜坐轎內，隻求傷害早些疇昔，也可分開這是非之地，免得遭罪。

自傳聞天下美人儘出白嶽紫雲觀與紫雲寺後，穆宗這**之慾無需言語，當日便急旨孟衝限都城名捕蔡追魂在月內破取龍鳳大艦之案追回大靚，想著從白嶽返京後，稍歇幾日便可往篷萊和南海去暢遊一番，又遣程洪先行一步離都城，沿路辦理前去白嶽諸事。因貼身侍衛趙虎，王豹赴韃靼辦皇差未歸，此行隻得由三品佩刀侍衛沈芳保護，由他親點八十位錦衣衛先在宮外靜候，且讓滕祥擇了偷出紫禁城的黃道穀旦。

路過兗州府，在會通河旁有大片桃林，正處花期，粉色花兒極其招眼。穆宗見了此景，忙叫停了馬驕，說要與莫菲下車入桃林內賞花，隻憂侍從會擾己雅興，便讓沈芳世人不必相隨，候在道上便是。

脫了皇袍的穆宗，本日裡仍然是精力不減，嚴肅極甚，但見八尺身材，麵圓耳大，龍眉鳳目，皓齒硃脣，頭戴黃色皂紗帽，身著吉福繡字花袍，腰繫乳白小巧嵌寶玉帶，玉帶上束著一塊雞血玉佩，腳穿金線抹青皂朝靴，手捏黃絲帶折迭紙扇，既不失天子風采，又顯得**儒雅。再看莫菲，本日裡比在**時更鮮更豔，見得妖嬈，隻見發插金釵，春目柳眉，櫻口齒白，兩頰泛紅，淡妝豔照，如同四月牡丹花開，身著淺黃羅裙，纖腰嫋娜，素軀輕巧，潔白嫩手抖著香帕，陪穆宗雙雙同上三套馬轎。

方鵬嚎叫一聲，伏在七條船上的三百來號兄弟持刀登岸，剛要疾入桃林去抓人，卻不料伏地跳出兩夥人來象拉閘似地擺佈一合，便堵住了來路。兩夥人也就這麼撕殺上了，隻是氣力有點差異。

沈芳瞧得細心，就在穆宗驚駭之時人已近身，護著皇上與貴妃到了道上，謹慎送入馬轎內，剛要催促耿彪快走，由王傑斷後，直奔兗州府衙而去，卻有一夥人殺到，便是遼東五怪師徒四五十人。“還不拜彆，再待何時。”沈芳大呼聲中帶人迎上了遼東五怪師徒，這接辦便是一場苦戰。

無法沈芳聽了天然不敢違旨，但又懼皇上會趕上甚麼綠林之輩遭到驚嚇，便上了馬背，細細眺望四周景象。看著看著，發明桃林外河邊雜樹中模糊伏稀有條劃子，粗看之下象是凡是漁民，但他目銳閱廣，識得船尾有一鐵錨標記為正道屠龍教蛟龍堂之船，這神采頓顯惶恐。“諸位兄弟，本日恐有驚變。”言罷躍上馬來，見侍從均已拔刀在手四周聚來，便說：“但願無事，卻不得不防。雷龍，由你帶二十個兄弟從左繞至河邊，慕容軒帶二十個兄弟從右繞至河邊。牢記，你倆切莫轟動了皇上。到時，如船上有人登陸，你倆儘管封堵截殺，如何破敵我自有事理。”雷龍慕容軒領命，各帶二十人分擺佈而繞緩慢行往河邊。沈芳又說：“耿彪，你帶十人上馬候著，一但桃園有變，我自會救皇上倆上馬轎，你便護著直奔兗州，入府衙便是。”耿彪得令，挑了十個兄弟上馬。沈芳對餘人說：“王傑帶十人上馬斷後。如皇上入了馬轎有人追逐，就由你賣力阻擊，邊打邊退到兗州府衙，自有兵馬會來截殺。邱會等人隨我救得皇上後去殺了那守船之人，隨後燒了那些賊船，便同上兗州，再作事理。”調劑結束，沈芳便帶邱會等人上馬離了官道，超出農田，閃入芳香桃林後四周散開，謹慎翼翼地靠近穆宗倆，以防驚變，也可隨時籌辦護駕。