這段光陰，江湖人物是越聚越多，整日尾隨在後，幾時脫手誰曉得，半夜睡覺都要睜著眼，這類提心吊膽的日子還真讓人過得憂心忡忡。不一會兒工夫，江湖人物絡續到了城下，就象青州府內要開甚麼武林大會似的，正邪兩道，門派幫會，和尚羽士，甚麼人物都有，足有三四百人之多。看來這《無形神掌》秘笈的引誘力還真是大得驚人，不然誰敢冒死來闖不歸路，來向錦衣公子索討秘笈，這不是找死嗎。

來往行人和客商，見城門口俄然多出個守門神，冷眼怒眉，橫槍立馬，嚇得誰也不敢出入，全聚在城門表裡兩側交頭接耳，指指導點，輕聲群情。呆久了，城外的人彷彿看出了一些甚麼來，都把目光移到那些江湖人物身上，垂垂地群情聲也冇了，隨之而來的就是獵奇與驚駭。

兒子兒媳忙著做飯燒菜，老者就過來陪客人說話聊家常。問到兒子兒媳以甚麼為謀生時，老者感喟了一聲說：“我兒本來是個石工，每月有三兩銀子的賺頭，後因開石傷了手，這石工活也就冇法做了。家裡斷了支出，兒媳就去做彆人的奶孃，拿些銀子返來補助家用。”秀蘭道：“白叟家，我們一起走來，發覺這裡前不著村，後不著店的，如在這裡開個小堆棧，外帶一些吃喝，每月起碼有二三十兩銀子的賺頭。”老者點頭說：“白日也常有人來討水喝，或在門外的樹蔭下歇個腳。”天嘯笑了，看了碧玉一眼剛要說話，老者的兒子兒媳已端來飯菜上了桌，號召客人快吃。見這窮戶殺雞來接待客人，莫婧非常打動，吃了飯後讓施政去馬轎裡取來五百兩銀子放在桌上，對老者說：“白叟家，半夜打攪，非常過意不去，這些銀子萬請收下。”見老者執意不肯收，天嘯就笑道：“大爺，不為你本身，就為你兒子兒媳，和將來的孫子孫女著想，請人來蓋上幾間土屋，再弄個馬廄，這堆棧帶飯莊也就有了。多餘的銀子圍個土牆，添些雞鴨牛羊，拓些菜地。我們還要趕路，這就走了。”見老者百口還是死活不肯收銀子，耿鳳笑道：“白叟家，不知你是否聽過一飯之恩這故事？我等半夜打攪，還吃了你家的兩隻老母雞，這比一飯之恩更寶貴。如你們不肯收下，便是嫌少。”老者接不上話來，隻得收下了銀子，送天嘯他們出門。