這話不太包涵麵，虞雲青和萬安長公主皆是麵色一僵。

時候彷彿被無窮拉長。也許是顧忌蔣射在旁，霍騭的眼神僅與蕭長寧長久對視，一觸即分。

“是呢。沈提督每日這個時候便領兵在校場練習了，風雨無阻。”冬穗將外袍披在蕭長寧肩上，體貼道，“本日風大天冷，您多穿些，彆著涼了。”

梁太後快速睜眼，鋒利的目光看向蕭長寧，“你何時看破的？”

這話問得奧妙非常。

老樹著花，是宮闈深處秘而不宣之事了，隻是不幸先帝骸骨未寒……

蕭長寧實在不明白他俄然的示好是何意義，並未接他的帕子，隻保持三步遠的間隔看他，笑得純真有害：“多謝虞撫使美意。隻是你我主臣有彆，這帕子，還是收回為好……”

虞雲青？他如何在這？

慈寧宮內瑞腦銷香，太後一身暗沉的紫紋大袖禮衣倚在貴妃榻上，命宮婢展開那幅長約七尺的畫卷，眯著眼讚道：“先帝活著時，就誇太長寧的一雙巧手環球無雙，本日一看果然如此。萬裡斑斕江山收納於方寸之間，這鋪藍染綠的畫技，便是宮裡最好的畫師也甘拜下風。”

妝點結束時，天已大亮。蕭長寧去前廳用膳，適值遇見晨訓返來的沈玹。

“秋紅。”蕭長寧忍不住開口喚她，問道，“你本日可要伴隨本宮麵見太後？”

本宮纔不絕望呢！蕭長寧在心中竊喜。

沈玹看著她軟軟綿綿的一隻，不知為何俄然有些心軟，下認識道：“府中適值有件新貢的白狐裘大氅，披上再走。晚些，本督入宮接你。”

“站住！你這個宦官之妻，放肆甚麼！”萬安長公主羞憤難當，一把拉住蕭長寧的手腕，“說清楚再走！是不是沈玹阿誰寺人滿足不了你，你便來勾三搭四！”

一陣北風襲來，捲起枯葉翩躚，廊下的蕭長寧鼻根一癢，‘哈啾哈啾’地連打了兩個噴嚏，眼尾染上淺淺的濕紅。

那瓶毒-藥。

她不想膠葛，隻哼了聲，帶著鼻音道：“本宮並不奇怪你的甚麼未婚夫，你領歸去便是，看緊他。”

蕭長寧望著他高大健壯的背影，歎了口氣。明顯隻是個豪情癡鈍的傢夥，卻恰好要假裝麵若寒霜，白白華侈了這一副好皮相。

蕭長寧帶去的壽禮有二：一是東廠沈玹奉上的紅玉珊瑚樹一座，二是蕭長寧親手所繪的《千秋江山圖》。

替哪家送禮，就意味著她站在了哪家陣營。蕭長寧與太後周旋了這麼多年，自是摸清了她的脾氣，便笑吟吟答道：“回太後，當然是替兒臣自個兒送的呢。再說，我站哪邊，不都是蕭家的女兒嗎。”

蕭長寧吸了吸鼻子，走下石階，不冷不熱地朝他打了個號召：“虞撫使……”話還未說完，便連打了幾個噴嚏。

“兒臣明白。”蕭長寧大要勉強責備，心中卻樂開了花。

聽到霍騭求見，梁太後神情未變，但是眼底的一點亮光卻冇能瞞過蕭長寧的眼睛。太後伸手摸了摸鬢角，這才緩聲道：“宣。”

蕭長寧麵露難堪之色，垂著腦袋說：“我在東廠行動不便，且沈玹行跡詭秘，故而並未曾找到機遇。”

說話間，秋紅和夏綠也端著銅盆、手帕等物進門服侍，簇擁著蕭長寧坐在打扮台前梳洗打扮。

梁太後似推測如此，哼了聲。

蕭長寧立侍一旁，一見太後這笑裡藏刀的模樣，心中便知不妙。