周家大門緊閉，並無人立侍驅逐，氛圍在雷雨天中帶著詭譎的沉悶。沈玹擦了擦臉上濕漉漉的雨水，推開宅邸的大門, 卻見正廳人頭攢動，人群中間站著一個粗布麻衣的肥胖孩子。

“母親騙了我。”

蕭長寧酒意上頭，臉頰發燙，乾脆將昏沉的腦袋擱在沈玹寬廣的肩上，歎道：“沈七究竟在那晚遭受了甚麼呢？”

“三個月後，便是存亡之戰。我與夫君為靜王之大業殉身，倒不算甚麼，就是不能扳連玹兒。”周沈氏伸手捏住沈七清臒的下巴，虛著眼打量他半晌，方擰眉嫌惡道，“既然是人鴨，便要做得像一些。幸虧另有些光陰，請孫大夫來，將他的眉眼改一改罷。”

後院，秋風蕭瑟，梧桐滴雨。

漱風樓中，沈玹眸色暗淡，狠狠灌了一碗梅花酒，方道：“我找了好久，可塞北底子冇有甚麼劉成將軍，那隻是母親騙我出去出亡的藉口。”

沈玹如果那麼輕易被抓，那他就不是沈玹了。

周彥站在她身邊，躊躇著開口：“夫人，阿七是無辜的，要不我們……”

見沈玹點頭，蕭長寧又道：“莫非是你藏身在獵場被人發明，給他招來了災害？”

不知為何，已跨上馬背的沈玹又折了返來，摸了摸阿七的腦袋，望著他神似本身的容顏，輕聲道：“彆擔憂，阿七，哥哥送封信就返來。”

沈玹灌了一口酒，身上有清冷的婢女，沉聲道：“他說他喜好上了一個宮女，想留在宮裡陪她。”

“夫人，你非要如此麼？明顯你看著阿七和玹兒類似的臉龐時，眼裡也是有過掙紮和不捨的啊。相處三個月，莫非你就冇有一絲一毫把他當兒子對待？”周彥擰起豪氣的眉頭，痛苦道，“我們能夠將兩個孩子都送走，不管將來成敗與否，都能夠保住他們的性命。”

夜風淒寒，沈玹沉默了一會兒，才持續開口。

一聽到孫大夫的名字，沈七慘白的臉又白了兩分，腦中又回想起那冰冷的細刀在臉上遊走的驚駭。

阿七在周家住了下來。

“啊……箭？”阿七失神了半晌，方搖了點頭，咬著慘白的唇說，“找不到了。”

一旁的周沈氏聽到兄弟倆的對話，眼中有了一瞬的掙紮和柔嫩。她張了張唇，可喉嚨卻像是被人扼住般，甚麼也說不出來，隻能死死地咬住嘴唇，扭頭捂住了眼睛。

蕭長寧側首道：“玉蔻？”

“這已經是老爺統統私……”管家一頓，在周沈氏冰冷的目光中，硬生生把‘私生子’三個字咽回腹中，顫巍巍道，“已經是最像公子的那一個了。且他生母病逝，已是孤苦無依，無人比他更合適。”

究竟就是如此殘暴，比及沈玹再回到京師時，靜王兵敗，周家已是天翻地覆：統統人都死了，沈七代替哥哥享福，成了宮中幼年的閹奴。

一道驚雷劈過，將半邊陰沉的天空照得煞白。主母周沈氏起家站立，隔斷沈玹的視野，號令道：“玹兒，回房去讀書，這並非你該來的處所。”

“阿七，你的神采很丟臉，是抱病了嗎？”十二歲的沈玹身量緊實，眉眼的表麵稚嫩，但眼神卻有著大人般的沉穩。他收了弓箭，略微擔憂地看著麵色慘白的弟弟，“我去請孫大夫來。”

蕭長寧聽得難受，既是為將慚愧深埋心底十餘年的沈玹，亦是為了阿誰出身盤曲的沈七。