林歡很喜好孩子，在東廠時，他也經常會逗沈提督和長寧長公主的女兒玩。他幾近是下認識地伸手去摸孩子的臉頰……

他話語中帶著如有若無的警告意味，沈玹沉吟半晌，眉宇間是與春秋不符的冷硬和倨傲。很久，他微微低頭躬身，說：“部屬受教。”

沈玹按著佩刀, 一手領著林歡瘦得皮包骨的後頸, 淡然地看著麵前的統統。

“曉得了，頓時回。”

婦人已有些老態，明顯也才四十出頭，就被光陰和磨難壓彎了身子。她一手提著一袋子換來的細糧，一手牽著一個五六歲的女孩兒，背上還揹著一個不敷週歲的嬰兒，像是一頭老牛氣喘籲籲地走著，神采灰敗，與四周鮮敞亮麗的行品德格不入。

本身這個做孃的為了幾口糧食將他賣為寺人，他卻仍返來看望過本身！

不知為何，老婦人總感覺林歡猜出了甚麼。當年他們舉家搬走，不但僅是因為漲大水的啟事，更是她怕再見到林歡，怕林歡有朝一日會拖著殘破的身材返來找她，詰責她為甚麼要丟棄他，為甚麼要騙他……以是，她才帶著強健的宗子和那二十兩賣兒的銀子倉惶逃脫。

林歡打發走部屬，便見老婦人忽地拉住孫女跪下，顫抖著肩唯唯諾諾道：“大、大人！賤民有眼無珠驕易了大人，請大人千萬莫要指責！賤民給您叩首！”行動幅度之大，乃至驚醒了揹簍裡熟睡的幼孫。

林歡情不自禁地勒馬回身，躍上馬背朝老婦人走去。

身後噠噠的腳步聲響起，部下的番子朝他抱拳施禮，恭敬道：“林役長，廠督讓您速回。”

“曉得。”林歡當真地說，“我會讓她吃飽穿暖，有好吃的分她一半，不會讓她掉眼淚，不會讓彆人欺負她。”

阿誰因為家貧饑餓，而用一隻雞腿將他哄去閹了做寺人的親生母親。

那一聲‘哥哥’無疑震驚了沈玹心中最柔嫩的一根弦，他想起了客歲死在本身麵前的阿七……

蘇止德彷彿才發明他似的，倚在太師椅中拖長腔調說：“沈七，你撿了個甚麼東西返來？”

“是我，我是林歡。”林歡感覺本身的陳年舊傷又有些泛疼了，一句‘阿孃’滾在嘴邊，又被他生生嚥下，隻說，“我厥後歸去探過一次親，可你們都不在了，我不曉得你和大哥搬去了那裡，找了好久也冇找到。”

“歡兒，你彆怨阿孃，阿孃也是迫不得已才那麼做的。”老婦人更加慚愧，低著頭不敢看他，“當年你爹死了，你又吃得太多，阿孃實在養不活……”

當時候沈玹還冇有將名號改返來，還是用‘沈七’的名字。聽到蘇止德發問，沈玹將肥大的林歡往前一推，沉聲說：“返來的路上見他與彆的寺人搶食吃，凶惡，力大，是個練刀的好苗子。”

蘇止德眯著眼打量他，含著笑，眼睛卻很冰冷，像是吐著信的毒蛇。前一刻蘇止德還在笑眯眯地看林歡，下一刻倒是一掌扇到了他麵前。

林歡將最後一個包子嚥下，點點頭：“那我冇定見。”

沈玹帶著林歡去洗濯上藥，脫了衣服，才發明這孩子更是瘦得觸目驚心，也不知多久冇有吃過一口飽食了。

眼裡的戾氣消逝了很多，沈玹垂下眼鹵莽道：“上好藥，等會帶你去吃個夠。”語氣固然冰冷，但行動和順了很多。

天生的殺手。

想了想，他從解下腰間的荷包遞到侄女手中，小女孩很怯懦，不敢收，他便硬塞在她懷裡。接著，他又解下佩刀上的玉飾，乃至連刀柄上的鏤金斑紋都摳了下來，一股腦塞到小侄女的懷中，而後才摸了摸她乾枯發黃的發頂，安靜天真地說：“不要怕我，長公主和廠督的孩子，我也是常常抱著玩的。”