“謝老夫人。”說著，她一把拽過一嚮往她身躲閃的女孩往前一推：“老夫人，這位就是白氏落入江中的女孩兒，名叫招弟。民婦自從聽到府上的人說孩子落入四周的江中，日夜顧慮，得了空就去刺探孩子下落。不想真給找著了。這孩子七年前被一個打漁的撿了去，不想她家本年也受了災，養父母下落不明。前幾日我逃荒到此，看著孩子不幸就給了她一塊窩窩，又因看著麵善，就多問了幾句。成果竟問出來了，剛好東西她也帶著……”

劉氏神采由白變灰，腳下一個趔趄，她倉猝辯白道：“不是的，不是的，你們看長很多肥大，哪是十歲的模樣。”

“……好。”

接著江老夫人又叮嚀人端來兩盤點心，給兩個孩子吃。至於劉氏則被晾在一旁。

“哎。”

她的麵上不由暴露憂色，江老夫人像是俄然想起了甚麼似的，突然開口問道：“對了，那白氏臨走時對我提及她女兒身上有一塊較著的胎記來著。”

這時，於媽媽俄然大喝一聲：“大膽刁婦劉氏，還不跪下！”

“來來，孩子彆怕，讓我瞧瞧。”

“小弟弟，跟哥哥說，姐姐對你好嗎？”

劉氏顫抖著唇，嚴峻得說不出話來。招弟嚇得傻愣在那邊一動不敢動。

狄君端微微一笑不睬會劉氏，接著說道：“第二，她底子冇有所謂的養父母，她的生母就是這個劉氏，她的生父是劉氏的前夫。”

劉氏還想病篤掙紮。江老夫人慢悠悠地說道：“劉氏，白氏底子未曾說過她女兒身上有胎記，我那是摸索你。你真夠大膽的，你真覺得老身那麼好騙？光憑著信物就能信你？”

“哦……”江老夫人還是不置可否。她又問了旁的幾個題目，劉氏皆是對答如流。

未幾一會兒，興寶就領著那婦人走了過來。婦人約莫三十歲擺佈，中等身材，穿戴一件洗得發白的藍白裙。袖口和肩頭上另有幾塊打得像花朵似的精美補丁。她五官還算端莊，可惜的是蒼黃的神采折損了的色彩。婦人一向低著頭，左手牽著一個麵黃肌瘦、約莫四五歲的男孩，右手拽著一個約莫七八歲的女孩子。

馬車緩緩停下，於媽媽翻開門簾，叮嚀道：“帶她過來吧。”

江老夫人問道：“那你如何一眼就認出那是白氏女的信物呢？”

劉氏臉上的笑容還冇來得完整綻放便又縮了歸去，她的身子不由得微微一顫，接著極快地低下頭去。她腦中緩慢地回想著當日初見那孩子的景象，卻如何也想不起她身上有胎記的事。到底在哪兒呢？劉氏的額上排泄了層層精密的汗珠。

劉氏像背書一樣，說得極其流利：“這是因為當年民婦與白氏比鄰而居，她孩子滿月時我也在場。”

小男孩不由得卡殼了，他怯生生地看著不遠處的孃親，不知該不該說。

狄君端搖點頭，不想再跟她辯論。

劉氏麵色躊躇，但不好出口回絕。隻得哈腰小聲叮囑孩子不要胡說話之類，便放他去了。

狄君端趁機說道：“伯母，你們可先到船上候著，我派人去縣裡和鎮上的當鋪看看，說不定原主會來尋覓信物。”

雖說江希瑞跟那孩子是同齡人。但兩人初度見麵，並冇有當即玩到一處去。狄君端放下架子，陪著這兩個小屁孩玩。