馬蹄聲越來越近，起首呈現在世人眼中的是一麵玄色鑲邊大旗，旗上綉著一顆猙獰的狼頭。這些兵士和明天遭受的番兵的不能同日而語，他們衣甲光鮮，戰馬膘肥，看上去非常威武雄渾。智囊文正和完顏仲鮮明也在此中。整齊的馬蹄聲在沉寂的淩晨顯得格亮清脆，震得大地微微顫抖。

這時文正俄然大笑道：“三殿下，命令打擊吧，底子冇有伏兵。”

青桐冇時候跟他講事理，隻指著七公主低聲道：“萬一她有閃失，我們這些人都冇命。不要豪情用事。”

劈麵的完顏仲不由得迷惑起來，他側身問文正：“先生，這是如何回事？莫非是動靜有誤，火線有伏兵？”

青桐這邊的六十多人，此時個個麵帶嚴峻之色，個個緊握刀槍，隨時籌辦上前冒死。

青桐又道：“你莫非不想歸去搬救兵嗎？”

她一邊喊話一邊奪路而逃，文正瞥得他的身影，手中令旗再次一揮，接著一陣嘰裡呱啦的番話響起，沙地裡起了幾道粗粗的繩索。青桐曉得這是絆馬索，她冒死抽打戰馬，可惜的是這匹馬是新奪的，跟她冇有半點默契。幾個回合以後，戰馬被掀翻，青桐敏捷從頓時跳下，不料卻有一張大網在等著。

青桐帶領四十騎突入敵陣。他們還是以三角情勢像楔子一樣釘入敵群。明知敵我差異太大，但仍然無懼恐懼地衝殺過來。

七公主意一貫大大咧咧地程元龍俄然化身成為主子小弟，不覺悄悄好笑。加上此時氛圍輕鬆，她的性子不由活出現來，不住拿兩人逗趣。

青桐情知逃不過，當下敏捷做了決定，她緩慢地叮嚀世人：“瘦子你帶著秦易小麥他們先走，錢三你率二十人在前麵護送，王二你們留下來和我一起冒死。”

青桐先是一怔，旋即明白了他的深意。她略略一想，策馬而出，在隊前盤桓一圈，再手搭涼棚朝敵軍望望。回過甚對兵士們大聲說道：“一千匹好馬，一個代價三千兩黃金的人頭，都重視了！”

文正也是滿腹猜疑，他慎重道：“再看看。”

完顏仲淡然一笑，謙恭說道：“請智囊入帳議事。”

世人笑鬨一陣，便各自入帳安息。程元龍帶著幾名流兵在內裡的帳篷安息，外圈另有兵士輪番守夜。這算是一個安靜的夜晚。

青桐被番兵用大網兜住，抬著一起揹著風沙朝西北走去。文正和完顏仲在前麵跟著，文正早就看好了一處隱僻背風的石窟，他命人將青桐放到石窟，命兵士在內裡巡查扼守。他和完顏仲哈腰入窟。他笑吟吟地看著網中的青桐，正容說道：“鄙人文正拜見林女人。”

……

青桐和程元龍並排在前，七公主等人在中間，兵士們簇擁著他們向前騎行。

程元龍說甚麼也不肯，他策馬疇昔擠出王二，叮嚀道：“你去庇護他們，我來替代你。”

入夜的大漠格外溫馨，除了風聲還是風聲。青桐他們投宿的這個村落死寂得如同墳場，隻是間或傳來幾聲野狗的吠聲。青桐帶著王二等幾名親兵和程元龍他們圍坐在一間漏頂的土屋中，就著熊熊火光吃乾糧喝燒酒。其他兵士或是分離在中間的廢屋裡或是當場搭建帳篷安息。

完顏仲精力大振，大聲號令：“追。”

剛行了二十多路，忽聽得火線馬蹄遝遝，青桐心中警戒，當即號令步隊停止進步。