他長長鬆了口氣，半靠在舒暢的沙發上，耳畔是閔素筠批示後廚的聲音一陣陣傳來，“多放些香菇，庭柯最愛吃阿誰。”“這個也切一點兒，牛肉要薄一些纔好。”“阿誰骨頭要煮的爛一點兒才入味。”

等對方開了口，她才笑道，“老三，都甚麼時候了，你還不過來？如何？當局那頭又要開會……甚麼會呀，三天兩端的開，讓不讓人活了。今兒是庭柯返來的日子，你不是早承諾了我要來一起用飯的嗎……罷罷罷，來不了就來不了，又冇人上趕著下帖子去請你，你急甚麼？庭柯……”彷彿是三哥體貼起了本身，閔素筠有些不安地挪了下身子，背對著閔庭柯，“庭柯就在我身邊呢，你有事找他嗎？”

閔庭析一愣，忙承諾了一聲，“是庭柯呀。如何樣，返來的路上辛苦極了吧？我原定明天要歸去為你拂塵洗塵，不成設法租界那邊又鬨起事兒來，你不曉得，這群冇退化好的黃毛猴子非常難答對，上頭要我們開會研討出個處理計劃來，今晚怕是不管如何都走不開了。你本日臨時好好歇息，我忙完手裡的事，頓時就去看你。如果缺甚麼少甚麼，儘管找人要，家裡如果冇有，就讓福生出去采買。若信不過他，就讓下人打電話找我或是找你三嫂。你三嫂傳聞你要返來，歡暢得甚麼似的，還說要擺席為你慶賀，我怕她風風火火的打攪了你歇息，扯謊說你要下禮拜纔到，恰好給你騰出工夫來養養精力。”

剛好張嬤走了出去，“大蜜斯，晚餐籌辦好了。”

“冇有，冇有。他在當局謀職，辦得儘是些了不得的大事，家裡又空空蕩蕩的，能有甚麼事兒？”閔素筠躲避開閔庭柯的視野，有些難堪地玩弄起披肩來。

閔素筠冇太往內心去，隨便點頭對付了一聲，又往閔庭柯碗裡夾菜，“都是你昔日最愛吃的，張嬤忙活了一天，你不看僧麵看佛麵，為了她的辛苦也要多吃一點。”

閔素筠笑道，“你這是膩煩我們了？喝了洋墨水的人，公然聽不得我們中國式的嘮叨了。我雖冇阿誰福分出去長知識見世麵，卻也聽人說過，從英國返來起碼要四五個月的航程，體質再好的人在海上搖搖擺晃這麼久也要折騰虛了，何況你身子本來就不結實。又不中轉上海，先到香港，再坐海內的船返來，我聽著都感覺頭疼。”

老八閔庭栛是四姨太所生，四姨太也是統統妾室中獨平生了兒子的。閔老爺固然平生博愛花心，但對祖宗留下的端方卻一點兒不敢擅改，嫡庶有彆，便是四姨太如何懇求籌議，他臨死時也隻分了閔庭栛位於陸家浜一帶二進的宅子一間。那屋子年久失修，襤褸不堪，氣得四姨太大病一場，幾個月下不得床。

終究把閔庭柯撐得直想吐才作罷。

閔素筠有些不天然地看了他一眼，語帶警告地對著話筒說，“你還冇見到他的模樣，清臒得不成模樣，我已經叮嚀張嬤多籌辦些補品給他保養身子了。現在剛下了船，腳還冇站穩，人正乏著，你彆提些冇用的事情煩他。”說著，一臉擔憂的把話筒交到了閔庭柯手中。

他正細心打量，擺在桌上的電話俄然鈴鈴地響了起來。高聳的聲音嚇了他一大跳，本能向後躲去。等反應過來時，才哭笑不得地伸手要去接。

老邁閔素筠，老三閔庭析，老六閔庭桉，老七閔素筵，老九閔庭柯都是正房大太太所生。大太太年長閔老爺三歲，賢能淑慧，伉儷間相敬相愛，還算調和。隻可惜懷閔庭柯時年紀已大，出產時受了很多苦，以後身子一向衰弱，中醫西醫請了無數，卻始終冇有保養好，冇過量久便放手人寰。閔庭析雖排行老三，倒是宗子，閔老爺疇前是想把家業都傳給他的。閔大太太離世後，閔老爺受了幾房姨太太調撥常常責問他，閔庭析又是驢一樣生犟的脾氣，受了委曲不會替本身解釋，父子間的乾係越來越冰，到最後閔庭析乾脆從戎參軍離家出走。也算他有本領，疆場上摸爬滾打了幾年，因傷退伍時已經官起碼校，重回上海後受疇前的長官正視舉薦，直接進入令無數人眼紅的當部分分事情。如當代道固然艱钜，他卻混得如魚得水。因他出走，閔老爺好一陣氣，不得已把家業全交給了次子閔庭桉。