李牧呆呆地聽完這名官員的話後，草草告了聲謝，便失魂落魄地走出了官邸。那官員情知他突逢大變，心中悲苦，便也冇有多做計算。

但不知是上天妒忌還是或人對他的謾罵生了效，十三歲以後，他的資質和運氣彷彿用儘了，十五歲到二十五歲，整整十年時候，從意氣風的少年到現在老氣沉沉的青年，三次進士測驗，從信心滿滿到戰戰兢兢，卻再也冇有過好動靜傳來。每一次失利，對他的打擊就會重上一分，他越來越驚駭看到父母眼中的期許，以及期許以後的絕望，更驚駭同窗的不屑與嘲笑。都說事不過三，三次科舉儘皆失利的他，早已被磨平了少年人的棱角。

報仇？如何得報？對方但是神仙，連朝廷、國度都關鍵怕的神仙啊。他一介墨客，乃至連科舉測驗都連連失利，他拿甚麼來報仇?

他本籌算回籍涵養一陣，儘力研討再驅逐下一次科考。故鄉卻傳來了凶信：就在昨日，有“神仙”在他的故鄉上空爭鬥，鬥法的餘**及凡人，全部縣城北夷為高山，全縣近十萬人無一活口。大齊官方對外的解釋是“地龍翻身”，除此以外，冇有任何表示。他收到動靜後第一時候去尋之前非常賞識他的一名官員，卻被拒之門外。

他失魂落魄般的走著，內心已經萌發了死意。

存亡之間有大可駭，亦有大歡樂。民氣隻要兩個時候是純粹的，一是初生為嬰兒時，一是病篤之際的人。初生嬰兒者，尚未被教以各種條目，能夠以完整冇有成見、邪唸的目光去對待這個天下。當時候的人，最靠近天然的本質。隻是嬰兒的影象長久，認識並不能支撐著記著初生時瞥見的天下的模樣。凡是能夠儲存一絲初生時影象之人，多被修道者以為必有大機遇、將來有大成績的；而處於存亡之交中的人，不管是遺憾或是無憾，心中的感情都是最實在而激烈的，不管是老病而死、不測而死、還是死於彆人之手，人之將死時，心中必有激烈的願景，或是有仇未報，或是不捨親舊，或是迷戀塵凡……即便真有看淡存亡之人，將死的那一刻，也能夠在等候著身後的天下是何模樣、可駭與否。人之將死，其言也善，言為心聲，此時的民氣最為純粹，也是最為靠近天然、最易相同六合之時。

再過兩個月，便是李牧二十五歲的生日了。

本來昨日有“神仙”在他故裡貴安縣城之上爭鬥，竟不知為何不顧“仙凡盟約”之條令，悍然利用忌諱之術，一城之人，全都遭了無妄之災，落得個城毀人亡的了局。最後也不知誰勝誰負後，飄但是去了。官方的文書上寫的是“貴安城上，有神仙爭鬥，光照千裡，百裡以內，皆成死域…”，這官員因為主管驛站郵寄之事，是少數幾個曉得事情本相的官員。唯恐激起發急，其他世人，皆已被朝廷下了封口令。本日將事情原委奉告李牧，已是格外開恩，冒了莫大風險如此。

他伸手拿起家邊的酒壺，宿醉才醒，又想持續喝酒。隻是將那泥塑的便宜酒壺傾了又傾，卻倒不出一滴酒水來了。他長長地歎了口氣，似絕望又有擺脫地將酒壺遠遠的扔了開去。聽到酒壺碎裂的清脆響聲，貳心中卻冇有一絲稱心。或者說，他的心中，已經翻不起一絲情感。

“勸君金屈卮，滿酌不須辭。

李牧徑直找了家酒樓，買了一壺酒，走向了城郊。