沈蘭池在丫環的攙扶下，站了起來。

“爹，這……”沈大夫人的笑容愈僵，有磨難言。

幸虧，固然被肖氏日日磋磨，可沈苒卻一向是個心腸良善之人。

“陸麒陽！”

起碼要在陸兆業麵前做個模樣！

冇聽到“陸麒陽”三個字，沈大夫人隻感覺心頭一塊大石頭放下了，立即承諾了：“隻要你不惹出亂子來，甚麼都應你。桐映也是你姑姑的侄女，入宮小住天然不在話下。”

頓一頓，沈大夫人又對蘭池道：“祠堂是不消跪了，可還是要在家裡好好思過一陣子。你祖父壽誕前，你就好好留在馥蘭院，不準踏出去。”

蘭池口中的“三mm”，是安國公府二房的庶女，沈苒，在府裡行三，為妾室花姨娘所出。在全部惹人頭疼的二房裡，也就隻要沈苒尚算是個心機潔淨的人，也招民氣疼。

他口中所說的債，天然是沈蘭池承諾讓他替她簪花的那事兒。

***

沈大夫民氣底格登一跳，想道：莫不是要陸麒陽一道入宮去？

“這事兒便如許罷！”看沈大夫人不說話，沈瑞大手一揮，笑嗬嗬道，“也彆讓蘭丫頭跪祠堂了，各自散了，歸去安息。至於蘭丫頭的婚事，沈家今後自會好好考慮的。”

蘭池的婚事，但是早就悄悄定下了的。隻是當著鎮南王府的世子爺，沈大夫人也不好直白地說出這事來。怪隻怪老安國公明顯曉得此事，卻揣著明白裝胡塗，硬裝成一幅不知悉的模樣，竟還拉攏起沈蘭池與陸麒陽來。

陸麒陽微露笑意，對沈瑞恭敬道：“麒陽謝過國公。”

“三蜜斯聽聞夫人要罰您跪祠堂，便讓紫檀送了這對護膝來。”綠竹取出那護膝，道，“說是二夫人常常罰她跪上大半個時候，她已跪出了些門道，感覺戴著這手縫的護膝會好受些。”

說罷，陸麒陽抬步便走。

他的話說得鏗鏘，沈大夫人嘴角的笑卻幾乎僵住了――說的簡樸，好一句“罰我便是”！但是，誰又敢罰陸家後輩呢？如果真罰了他，怕是安國公府的匾額明日便會被陛下遣人來摘了。指不準，陛下還會再賜個“不敬天家”的罪名下來。

蘭池點頭，對安國公道：“娘是為孫女好，孫女心底明白。”

這幾日，蘭池一邊做壽禮，一邊在心底細心考慮陸兆業之事。

待陸麒陽走了，沈蘭池身後便跟上來兩個嬤嬤，都是沈大夫人房裡的陪嫁。她倆連著催蘭池回房去，蘭池拗不過這兩個嬤嬤，隻得誠懇回馥蘭院去了。

“是我陸麒陽惹出來的事，我便不會躲。所謂‘私會’，不過是我本身趁機去見她罷了。”陸麒陽說，“沈夫人如果要罰，罰我便可。如果要罰蘭池，便由麒陽代受。”

這驀地變凶的語氣，驚得沈大夫人肩膀一抖。

聞言，蘭池心底微暖，道：“三mm倒是故意了。”

“女兒但願大堂姐能一道去宮裡住幾天。”沈蘭池眨著眼，語氣好不成憐，“那宮裡冇有孃親和哥哥，姑姑也忙，白日裡，蘭兒實在是孤單。”

“我不會放在心上。”陸麒陽說。

見到蘭池一行人，紫檀便迎了上來。她湊到綠竹耳旁，悄聲說了些話；又背對著嬤嬤們，把那對布縫的護膝細心塞進了綠竹手裡，這才辭職拜彆。

“你真的不放在心上？”蘭池微挑眉，反問道。

“那都城中的流言……”沈蘭池摸索著問道。