蘭池曉得，要想讓阮碧秋嫁入東宮，這樁流盜案便是關頭。可現在在她毫無籌辦的環境下，這些流盜竟提早入京來了，並如宿世普通犯下滅口之罪，這又該如何是好？

“甚麼叫逃不過一個情字？”蘭池問，語氣裡有一絲獵奇，“你為何有此一說？”

蘭池：？

沈家二房。

又過了幾日，她便找了個“到茶館聽戲”的藉口，偷偷溜出了安國公府。

沈蘭池到時，早有跑堂的搓動手過來帶路，臉上奉承道：“沈二蜜斯裡邊請！您的高朋已經坐著了，好茶接待上。”

最後那聲“百兩銀”一出，合座皆是唏噓之聲。須知這百兩如果花在了窯子裡，還能換來□□愉、美人在懷；若花在這登雲閣裡，便是白白贈給彆人，和打水漂一個事理。也隻要錢多的冇處所花了，纔會來這兒一擲令媛。

心底不順，肖氏在一貫保重的女兒麵前也冇了好麵色。

看到沈苒出門時那細細瘦瘦的背影，蘭池欲言又止。好不輕易，她才止住心底的打動。她是極想伸手幫一把沈苒的，可沈苒到底是二房的人。若她真的幫沈苒在此次逞了一時痛快，那來日肖氏母女便會千百倍地磋磨歸去。

剛好樓下的戲台子開唱了，那旦角甩了長長水袖，扯著尖尖嗓子唱了第一句，聲音轉轉繞繞，似那丫杈上的黃鸝鳥似的，贏來了合座喝采之聲。此中更有幾個脫手風雅的客人，爭相打賞。

“又去大房？”沈桐映瞥見她所走的路，唇邊浮出一個恥笑來，“每天上趕著奉迎大房的人，也不曉得你爹是哪一家的？骨頭輕得隻要四兩重就罷了，你還真覺得在沈蘭池麵前說幾句好話，你就能活成個嫡出蜜斯了？”

“邇來京中來了一夥流盜，四周行竊。前一月，這幾人隻是竊走財物；可數日前，這夥流盜竟將仆人家也一併給……”沈苒微收了聲，眼眶愈紅，道，“不知蘭姐姐可記得？苒兒的舅家……不、不，是姨孃的孃家，有個向來玩得好的表……蜜斯，閨名叫做紅羅。她便嫁去了那戶人家……”

沈桐映心底另有些話未說出來――且她落水也是該死！一個惺惺作態、水性楊花的女子，何必看望！

她揚開端來，細瘦白嫩的臉像是春朝的梨花似的，一雙清秀的眼裡微泛著通紅，彷彿剛哭過了普通。沈蘭池微疑，問道：“你這是如何了？但是碰到了悲傷事？”

“紫檀！”不等紫檀敘出沈桐映做了甚麼，沈苒便喊住了她，低頭道，“並非是因為大姐姐的原因……還請二姐姐放心。隻是邇來京中出了些事，苒兒有所感慨，這纔會在蘭姐姐麵前失態。”

沈苒年紀小小，本當是最受寵嬖的如花之齡，可二房的人日日變著體例淩辱她，叫她變得畏手畏腳的。但是，固然備受欺負，沈苒從不在蘭池麵前抱怨，也不求蘭池幫她，恐怕給蘭池添費事。

肖氏把好不輕易采集來的財帛又拿還給了大房，心底肉疼非常，連續幾個早晨都不能安睡。這還不算，肖氏的次子沈庭康邇來又恰都雅上了個檢校太中大夫的肥差；雖沈家勢大，可要想打通此中樞紐也須銀錢活動。接二連三地花出去如此多的財物，肖氏天然心疼不已。

二房的下人邇來都縮手縮腳的，比昔日更提心吊帶些，隻因肖氏比來內心不順暢，逮著點小事便會往大裡發作。懲罰下人不說，還會將人發賣出去，惹得二房裡一片民氣惶惑。