“這家旅店是萬曆朝放逐到此的姑蘇吳家人開的，信譽頗好。凡是江南商旅，都可遭到虐待。”李蓉進了店，和掌櫃打了號召，“吳大叔，這是周垣周掌櫃，從江南過來，做些布匹絲綢的買賣。”吳掌櫃和周垣相互見禮。這邊，李蓉取出一匹絲綢，“吳大叔，之前蒙您照顧，今兒謝您。”吳掌櫃推讓不掉，“那好，我老夫便收了。蓉兒，你好福分。”吳掌櫃人老成精，豈能不會看不出周垣李蓉的密切程度。能不假思考的從貨架上拿出絲綢，如拿自家的物事，說不定這女娃已經成了周垣的內當家。不知此中的盤曲，吳掌櫃便決定試一下李蓉的口氣。

“就你心眼多。”李蓉愣住腳步，“周垣，我明白你的心機。等我們安設好以後，我陪你遴選。我們大馬營堡那些孩子，七八歲便會騎馬，你會中意的。”

周垣施些銅錢給乞討的孩子，對李蓉道，“看這些孩子年事不大，手上臉上都是凍瘡，非常不幸。我故意想收養一些八歲到十三四歲的孩童，你如何看？”

這年初人們多以貌取人，即便三邊總督也不能免俗吧？周垣可不想被人輕視了。