1866年插手薩摩藩新建立的水兵。

山本讓上麵彙集了一個包含從中將開端的八名將官，佐官尉官89名的名單，和西鄉去籌議。西鄉有些難堪：“這都是從薩英戰役以來的功臣，光將官就是現有將官的一半了，都是薩摩的同僚老鄉，能動手嗎？”山本權兵衛答覆得非常果斷：“有功績發給他們勳章就行了，冇有必然要儲存官職的事理，至於薩摩的同親乾係，現在已經被國會進犯的夠短長了，這些人內裡有人連蒸汽兵艦都不懂，還是帆船兵艦期間的化石，有這些人在水兵，水兵就不能進步。”

當俄國聲援艦隊尚在遠航途中時，秋山真之作戰參謀就製定了一個極其大膽的，違背通例的“敵前大轉頭”的戰術，用必然的傷亡代價使結合艦隊起首搶占了“t”字橫頭對艦進犯的無益陣位，繼而又操縱艦炮的上風實施與敵艦隊平行航向的舷向進犯行動。東鄉批準了這個打算，併爲此作出了艱苦的練習，他提出了一個聞名的練兵主旨——“百發百中的一門大炮，要賽過一百門百發一中的大炮”。

此時，俄國水兵具有252艘艦艇，總計80餘萬噸；此中承平洋艦隊具有60餘艘艦艇總計19萬噸。而日本水兵獨一138艘艦艇，總計約26萬噸，從範圍上較著處於優勢。但日本艦隊不宣而戰、先發製人。2月6日當天，日本水兵結合艦隊就悄無聲氣地駛出佐世保軍港，在俄兵艦隊駐守的中國遼東半島南端旅順口軍港以外40海裡處集結錨泊。2月8日深夜，東鄉平八郎批示日本結合艦隊的艦隻，開端了對旅順和仁川的俄兵艦隊的突襲，持續擊傷沙俄戰列艦“柴薩勒維奇”號、“萊維然”號和巡洋艦“帕拉達”號、“瓦良加”號。同時，俄**艦瓦利雅格號和柯列茨號，在朝鮮仁川也遭進犯，俄艦被迫撤出仁川，退守於旅順口軍港內。至2月10日，日俄兩國才正式宣戰。

1904年6月6日晉升為水兵大將。

西鄉從道支撐了山本權兵衛，山本大佐的桌上放著一把短劍，挨個訪問名單上的軍官，向他們宣佈下崗決定。不管是“僭上反亂”的吼怒還是苦苦要求，山本都毫不為之所動，鐵石心腸地完成了日本水兵史上第一次“瘦身行動”。但在一個名字上山本躊躇了，找西鄉大臣籌議：“這個名字是不是有題目了？”，那是吳鎮守府參謀長東鄉平八郎。“我曉得這小我，沉默寡語，不惹人諦視，不是海兵畢業的，因為耐久在英國，在海內冇有甚麼朋友，是不是再給他一次機遇？”東鄉和西鄉都是鍛治屋町的，當然山本也是。

1894年9月17日，中日甲午海戰中，批示“浪速”艦作戰。

東鄉平八郎自幼修文習武，厥後他又用心研討過炮術。1863年插手過抗擊英國人的薩英戰役，當天在炮台開炮的炮手就是厥後在日俄戰役中擊敗俄國的滿州軍總司令大山岩元帥，搬運炮彈的除了東鄉平八郎另有一名更牛的牛人，日本水兵之父山本權兵衛。1866年薩摩藩建立了水兵，東鄉平八郎插手了水兵，開端步入軍界。

與此同時，日本明治當局明白決定以對外侵犯擴大為最高國策，製定出一個將侵犯鋒芒起首指向中國和朝鮮的“大陸政策”，要“開辟萬裡波瀾”，使“國威佈於四方”，充分閃現出要以武力征服天下的雄圖弘願。