“多麼好的氣候，多麼溫馨的下午。”

這個時候，桑加雷少尉正在前船麵親身操炮，這門老舊的艦炮射程、能力以及射速都很有限，隻要抓住最合適的機會，才能夠給強大的敵手不測一擊。

船上獨一的一名現役甲士，受命前來練習海員利用火炮的法國水兵少尉桑加雷，一邊啜著熱騰騰的咖啡，一邊看著舷窗外的海景，收回如許的感慨。隻等“南特”號回到法國，他的外派任務便宣佈結束，接下來或許持續回到土倫的海防要塞閒坐，或許調往巴黎火線幫手陸軍作戰，不管哪一種，遠景彷彿都是一片暗淡。

俄然間，艦身驀地一顫，爆炸聲前所未有的震耳。

“投降”，這個殘暴的字眼讓澤拉尼心臟一緊。顛末端一陣令人堵塞的沉默，他咬牙切齒地說：“想讓我們投降？讓他們見鬼去吧！奉告大師，做好持續射擊的籌辦，等德國戰艦靠近一些，我們會讓他們瞧見我們的短長！”

“人的年紀大了，聽覺、嗅覺、味覺都在闌珊，真冇體例。”澤拉尼嘴上這般自嘲，內心卻模糊有種不安，因為他格外信賴的直覺奉告他，火線有傷害在逼近，調頭返回亞速爾群島或是獨一的挑選。

迫於德國潛艇的威脅，英國水兵派出大量老式艦艇保衛大西洋上的首要航運線，並給一些民用船隻裝上了大炮。戰前的法國早已從普法戰役的災害深淵中規複過來，經濟、產業、人丁閃現增加迅猛的勢頭，法國水兵扶植一向保持著較為穩定的投入，但在19世紀末20世紀初，法國水兵的生長重點放在了雷擊艦和潛水艇方麵，大中型水麵艦艇的技術程度和數量範圍都大大掉隊於展開狠惡造艦比賽的英德水兵。在英國水兵從地中海撤走大部分艦艇以後，法國艦隊的首要力量都用在了封閉奧特朗托海峽和達達尼爾海峽的行動上，底子冇有精力去給本國的船隻護航，也冇有英國水兵那樣薄弱的家底，能夠成批武裝本國商船。

在野生分解硝酸鹽的技術提高之前，智利出產的天然硝石在市場上占有把持職位，是出產農業化肥和軍器彈藥不成或缺的原質料。“南特”號一次能夠運輸近萬噸的硝石，經過兵工廠製形成數以萬計的槍彈、炮彈和火藥，送到火線將士手頂用以對抗德*隊。更首要的是，德國的商船此時仍冇法穿過英國的封閉進入大西洋，也就無從獲得智利硝石，協約國並不曉得德國人已經獲得了野生分解硝酸鹽的合用技術，從而擺脫了對天然硝石的絕對依靠。早在戰役發作之前，協約國就成心限定德國入口硝石，他們猜測德國的硝石儲備最多能夠保持他們打半年的仗，也就是說，隻要法*隊再對峙三個月，德國人就會墮入彈儘糧絕的地步。

“南特”號是法國跨大西洋航運公司旗下的一艘遠洋貨輪，總登記噸位達到一萬四千噸，它下水於1908年，設想的最高航速17節，巡航速率12節，在同期間的大型貨船裡算是航速較快的。澤拉尼想體例搞來了2門從退役巡洋艦上拆卸的138毫米單裝艦炮，4門37毫米的哈奇開斯多管速射炮。仰仗這些兵器，它足以對抗那些浮下水麵的德國潛艇，畢竟在這一期間，德國水兵的潛艇作戰體例還是較為文明的，即便對於交兵國的商船，在解除傷害的環境下，它們凡是是先俘獲再擊沉，以保障海員的儲存權力——但將淺顯商船改裝成武裝商船則意味下落空海上中立條約的庇護。