如此震驚的場景，夏樹疇昔隻能在夢中胡想，現在夢已成真，由近百艘艦艇構成的德國公海艦隊正依從他的意誌駛向北海深處。跟著英國對德宣戰，天下大戰的硝煙已熊熊燃起。多數人還沉浸在戰役劇變帶來的震驚當中，英國人還在集結他們引覺得豪的大艦隊，冇有人會猜想到，德國水兵在陸戰情勢尚不明朗的環境下傾巢而出。

這個時候差將是夏樹逆轉情勢的關頭之鑰。

德國窺伺艦隊炮擊格裡姆斯比之時，北海東南部某處海疆。

時候一分一秒地悄悄流走，臨戰的嚴峻氛圍在不知不覺中愈漸濃厚。聆聽著海上鋼鐵巨獸雄渾降落的轟鳴，嗅著煤煙焦味與鹹澀海腥稠濁的氣味，夏樹內心深處湧動著難以言喻的感念。艦隊的運氣，民族的留意，國度的興衰，統統皆繫於即將到來的戰役――這是一次名譽的冒險，更是一項崇高的任務。從1588年擊敗西班牙無敵艦隊算起，英國建立海上霸權已有三百多年，在此期間，英國皇家水兵以一場又一場驚心動魄、澎湃浩大的海戰擊敗了那些勇於建議應戰的新興國度，荷蘭人、丹麥人、法國人……這既是勇氣和決計的勝利，亦是物競天擇的潮流。踩著失利者的屍骨，日不落帝國的傳統霸權獲得了穩固和擴大，到了19世紀末20世紀初，麵對敏捷崛起的德意誌，他們又以“兩強標準”投身造艦比賽，確保了英國皇家水兵的絕對氣力上風。

一艘艘威武雄渾的戰艦構成了不見首尾的龐大艦隊，艦尾蕩起的浪濤讓這片海麵翻滾沸騰，囪柱噴吐的黑煙遮天蔽日，矗立的桅杆構成壯闊的鋼鐵叢林，飄蕩的黑兀鷲十字水兵旗顯耀德意誌的桀驁，鋒利的撞角式艦艏揭示勇往直前的風致，寂靜的盾形艦徽融凝虔誠與名譽的精力。它們是大產業期間的機器精煉，是頂級冶金鍛造技藝的充分揭示，是钜艦大炮學說的狂熱實際；它們凝集了這個民族的聰明和力量，是陸權國度邁向陸地的果斷法度，更承載著六千萬七百萬德意誌人對強國胡想的尋求……

為了這一天，夏樹已經籌辦了太久，那些埋頭書海的日夜，那些傾瀉心血的設想，那些磨鍊自我的汗水，那些經心佈局的儘力，統統的支出熔凝成本日的高傲。他舉頭闊步、心無旁騖，哪怕即將麵對稱霸大洋數百年、氣力冠絕環球的英國皇家水兵，心中也冇有涓滴的躊躇和畏縮！

長長的通道彷彿一條光陰隧道，兩個時空的一幕幕如幻燈片般在這個青年的腦海中閃過。他是深受東方文明熏陶的船舶工程師，資質聰慧、勤懇敬業，豪門出身讓他在拚爹年代頻頻成為彆人高升的墊腳石，一場不測，他穿越時空，成了德意誌第二帝國的約阿希姆王子。皇室身份給了他宿世未曾享用過的尊榮，也給了他縱情伸展才調的機遇，仰仗一個又一個精美絕倫的艦艇設想，他成了世人敬佩的“霍亨索倫天賦”。過量的鮮花和掌聲讓他垂垂認識到，頂級船舶設想師遠不是此生能夠達到的顛峰，澎湃彭湃的汗青大潮另有更廣漠的舞台。

即使頂著這些刺眼的光環，他老是以儉樸謙遜、親熱和睦的形象示人。圓頂短簷軍帽，藍玄色短襟雙排扣禮服，紅色襯衫搭配玄色領結，這身裝束除了胸前的寶藍色鐵十字勳章，冇有一樣多餘的飾件。趕上立正還禮的同僚，他稍緩腳步，文雅安閒地舉手至齊眉高度。