“哪兒能呢，”齊天睿笑道，“吃了午餐就出來了，下午回府給老太太、太太存候，又說了半天的話，入夜了才得空兒，也冇預備甚麼，帶我那丫頭去吃了碗壽麪。”

備茶？要做茶？小喜一愣，可瞧那神采也不敢駁，從速應道，“哎。”

“是麼？”千落淡淡一笑，“遂一向跟義兄賀到夜裡？”

“衢州那邊將將開了分號，月尾走賬，得疇昔瞧一眼。不準兒能在。”

“哪隻都能贏，琴仙子，那個比得？本年我又預備了好物件兒，他們更趕不上。你放心彈就是。”

淪落風塵，即便守身如玉，也再不是個明淨女子……

心攥得生疼，疼得她都覺不出，隻覺渾身發冷……

半夜起了風，夾了雨腥，倒是遲遲不肯落下，直到朝晨濛濛灰天，雨滴才落了下來，春雨如油，細細綿綿……

那一夜，外頭一彎新月兒竟是那麼亮，正懸在她窗外樹梢頭，好似在看著她，在笑她……

千落一怔，“賽蘭會你不來？”

“哦？她又怎的了？”

“晌午在葉三公子府上，早晨……是帶著他家奶奶出去吃的壽麪。”

“好，你去看看，如果尋不著就用本來杜仲子的舊譜子，反正我們也有旁人冇聽過的呢。”

“嗯，你瞧瞧用那哪個就拿出去，下剩的，你跟柳眉分了。”

他向來都忙，疇前一個月兩個月不來，她都等，她是他的，他也隻這一個去處；她等，他又何嘗不是等？卻本日她再不能安之若素，莫非……他畢竟也要像柳眉的恩客，樁樁件件拘束，一走，再不能來，隻要銀子？

見他公然起了興趣，千落幾乎就脫口而出：你晚了，人家早弄去了。不成，不成，想起葉從夕的話，機會不妙，此時外宅裡的情勢不明，如果再尋個不中意的杜仲子出來，難道更惹貳心煩？

“哦，”齊天睿從她手中接過茶盅，“那倒用不著，櫃上忙，我哪兒有閒心品茶。”

走到門口，他又交代道，“我忙，不能常過來，你與這苑中姐妹找些樂子纔是，莫總一小我在房中，不免心傷。”

低頭，撿起茶盅，千落抿了一口，又一口……

現在外頭飄著雨絲，女人一身薄衫倚在窗邊，像是那雨中飄零的一片葉子，無所倚靠，柳眉那一身的喜氣，她躲還來不及，如何會去沾……

石忠兒！石忠兒！小喜在內心恨恨地喊，若非你還曉得來悄悄兒傳句話，小姑奶奶我非剝了你的皮不成！

杜仲子，她彈，他聽，渾不知覺，已然成了他二人之間的維繫。他承諾過，隻要尋出來的人如她所料，就帶她一道往西北去。不能再等了，她要尋出那奧秘的杜仲子，她要尋到他與她的西北……

本來他買賣忙也曾一兩個月不見人影子，可總另有個話過來，但得從外頭返來，老是帶了新奇玩意兒來哄女人，這回倒好，雖說日子不長，不過半個多月，倒是連一個字都未曾傳過來，連石忠兒都冇露麵！女人倒篤定，說他年前就算計著杭州分號的事，八成是去了那邊兒，忙著呢。嘴上這麼說，夜裡也是難睡，內心頭早早兒就在預備著他的生辰，拿了銀子托人去尋了孔雀金絲線來，還帶著一隻尾羽，這便每日有了活計，不琴，不語，隻經心腸給他打那玉佩上的絛子，東西貴重還在其次，這份情意誰當得？