齊天睿聞言，這才把手裡的茶盅擱下，“不是姓寧麼？怎的又姓何了？”

閔夫人撚著佛珠坐在炕桌邊，奈不得秋涼額上早早戴了暖帽；佛青的綢襖撐得圓圓的、非常飽滿，燭光照在那上好的青緞上閃出亮來，讓這素淨的色彩都減了幾分清冷。瞧著那麵色，齊天睿這才覺出非常，自老父走後雖說也從未見得母親如何歡樂可神采倒還平和，現在不知但是本身酒醉未醒還是這小燭實在不明，照得那一張臉白得瘮人。

所謂一身銅臭，滿袋子銀錢。

本身身上掉下來的肉，從小就是這麼個凡事不經意的隨性子，瞧那一雙眼睛眉骨下狹長微凹，雙睫密，橫波清揚，像極了老爺。隻是老爺四方臉、棕麵龐，蹙起雙眉顯得是城府難測，極慎重；可長在他臉上，劍眉高挑，鼻修挺，將這一雙桃花醉眼閃現無遺，添上嘴角邊當時不時如有若無的挖苦，最是一副讀書人不屑的風騷樣兒。這些年在外頭不知又是如何廝混，心腸硬些是不免的，遂閔夫人也不顧心傷，隻道原委，“今兒你大伯那邊兒過來問，說你三年孝滿，該提親下聘了。”想起下晌大太太那副體貼的模樣裡頭藏也藏不住的笑意，又是本身這些年的憋氣當真要成了這府裡高低的笑話，閔夫人長長提了口氣，語聲有些顫，“終是該給何家下聘了，給她何家下聘！”

“從何提及？”閔夫人用帕子沾了沾淚，雙臂攏著圓圓的身子更加崩得緊，本來燭光裡滿月似的臉龐漲得微微發紅，“從三十年前提及！阿誰時候老太爺在京裡供職，與宮裡一名姓何的太醫有了友情，兩府裡頭也常來往。”說著，鼻音重，竟是哼了一聲，“說是太醫，也不過是在禦藥房配藥的藥師。一來二去的，不知怎的就給我們老爺和那何家女兒定下了婚事。殊不知那太醫醫術到底不精，在宮裡壞了事，連夜下了大獄，不幾日便死了。原說是滅門的罪，先皇開恩，隻將一家子逐出都城，後輩子孫再不準行醫算罷了。所幸當年我們老太爺在京裡冇受連累，風波疇昔，兩家也斷了。”

閔夫人不覺歎了口氣，身子重氣也沉，緩了一刻才道，“睿兒，今兒尋你來是有事籌議。明兒……或是後兒我就往家廟裡去了。”

瞧著麵前，齊天睿的酒算是醒了個大半。

起更入了夜，花圃角門這般冷僻的處所捂個暖爐最是吃酒耍牌的好地界兒。分在此地的也多是手腳粗笨、做不得甚麼活計的婆子們，不過仗著自家爺們兒在府裡當差謀個閒職，實則儘管看門，並不管來往迎送。更況此處亦非端莊的出入，遂乍聞門聲並不籌算理睬，隻是這府裡東西兩院，東院大老爺房的人從不走這邊的園子，西院人丁希少，太太婦女們早該睡了，這會子還能有誰？隻怕這位二爺。這位爺十年前被二老爺一頓家法逐出府門，十年裡頭哪管他在這金陵城折騰得天翻地覆，齊府的大門也是彷彿緊閉，不聞，不問，再不乾係。隻在三年前二老爺病重棄世，膝下無孝，這才又把他尋返來。既是返來了，便是這西院二房的端莊主子。更況，上頭的主子們不經意，底下人可都曉得，這位爺不遵祖訓、不學無術，倒是混跡商賈、一手的好玩兒家。

不大會兒工夫兩人來在西院謹仁堂的二門外，早有下人打著燈籠候著，行了禮，撇下石忠兒領著齊天睿往院裡走。石盅兒口中回稟的“太太”恰是齊家二太太、齊天睿的生身之母夫人閔氏。