楚慎官位顯赫卻清正不阿，學問也做得好，為人謙遜仁厚，對老婆顧氏用心一意，冇有納妾，以是楚明昭剛纔打趣顧氏的話並非滿是戲語。楚慎對後代的教養非常上心，兩個兒子也爭氣，一其中了文榜的探花一其中了武榜的狀元，兩個女兒又是劭譽滿京的貴女，人都謂楚慎此生足矣。

從鬆鶴齋出來，顧氏直接領著她去了賬房。

楚慎重重感喟一聲：“我本日入宮時，傳聞襄世子和臨邑王代父入京朝賀，襄王稱邊地戰事緊，告罪將來。襄王統共就這兩個兒子，現在全派來京，也不知是真的要臣服還是以退為進。”

楚明昭本年就十五了，顧氏從客歲年底便開端手把手交她打理碎務。這陣子抓得更加緊了，早上還親身來催她起床。

“父親放心，女兒記下了。”楚明昭輕聲道。

楚明昭笑嘻嘻道：“爹爹聽孃的，我與娘說了就成。不過，娘這是承諾不讓我嫁去薑家了？”

楚慎聽完楚明昭的描述，撫額歎道：“昭昭今後入宮謹慎些，那一家子都不是甚麼善茬兒。我至今都忘不了儀姐兒的死狀。”

秦嫻道：“吃藥未曾？”

楚明昭當時遠遠地瞥見過楚明儀的屍身，那是她第一次親眼瞥見被餓死的人，隻覺一股寒氣直從腳底心往上冒，但最駭人的恐怕不是楚明儀的死狀，而是楚圭的態度――楚圭當時麵無神采，乃至直道楚明儀死得其所。

“嫁不出去就能一向留在家裡貢獻爹孃了，”楚明昭賣了個乖，“我去爹爹那兒幫娘遞個話兒，就說娘想好了，不讓我嫁薑融。”

兩年前廣和帝裴觥駕崩京師大亂時，各路藩王舉兵來京擒拿楚圭，但是周太宗曾為了壓抑諸王權勢而大肆減少過藩王兵力，藩王手中兵馬有限，又兼楚圭早設好了埋伏，導致諸王兵敗被俘。楚圭當場剮了幾個對他唾罵相加的藩王，又放言隻要歸附於他，便能持續做安穩王爺，不然廢為庶人、妻孥儘戮。諸王冇腳蟹普通，隻得屈就。

楚慎點頭道：“行了，回吧。隻是昨日擔擱了，本日記得練字，我明日要批仿。”

楚明昭感覺何秀女人或許比她還好嫁些，畢竟現在已經冇甚麼人敢娶她了，眼下獨一敢娶她的，她還不肯嫁。

楚明昭略感不測：“父親竟冇勸我？”

“這類事還是要你本身屬意纔是，”楚慎彷彿想到了甚麼，笑了笑，“你的婚事，我與你母親再合計合計，你先回吧。”

楚明昭望著何秀的背影，心中生出些感慨。

何嫣與這個mm豪情深厚，對何秀珍惜自不必說，侯府世人待何秀也非常馴良，顧氏乃至叮嚀何秀常日的吃穿嚼用都對比著楚明昭的來。隻是何秀一向都謹小慎微，彷彿唯恐行差就錯，招了人嫌。

顧氏瞥見她的神情就曉得她在想甚麼，不由歎道：“人間哪有那麼多十全十美的事，現在來看，薑融倒是最好的人選，那侯夫人總不能跟他一世，何況另有你父兄給你撐腰。”

“等等。”

但是楚圭竊位以後，楚慎遭壓抑，從吏部被調至工部，權力又垂垂被架空。楚慎鬱鬱不得誌，轉而用心做學問。楚慎對詩文製藝都研討頗深，是名震天下的文壇巨擘，一早便被首善書院請去做了山長，隻是因著楚慎公事繁忙，這山長隻是掛名罷了。現在他抽出空來，每日散朝後都要去書院看看。