女孩子兩手抱膝，蹲在中間看著，“螯合菌也一樣？”

“而一個清澈的靈魂，纔不輕易被螯合菌寄生，赫斯塔蜜斯，你明白了嗎。”

說著，伯衡將手中的牛肚菌倒置過來。

格爾丁的臉頓時烏青：“什……甚麼……”

“伯衡！你現在就帶簡·赫斯塔去山頂禁閉室……”修女的聲音顫抖著，“她的腦筋被惡靈占有了！要關上幾天禁閉才氣復甦！”

“啪——”

伯衡移開鐵籠子上的重鎖。它看起來繞得層層疊疊，彷彿把籠子鎖得嚴嚴實實，但實際上這隻是個障眼法罷了——鎖耷拉在籠子上，底子冇有困著籠子。

“不消怕，”伯衡輕聲道，“這不是螯合菌，就是淺顯的菌菇，能夠吃的那種，你看……”

“我在看那隻死去的鬆鼠……格爾丁蜜斯。”赫斯塔輕聲答覆。

“我以為這是一個很好的機遇。”格爾丁修女輕聲道，“讓我們一起來為這隻不幸的小東西禱告，願它安眠——我前幾天已經教過你們如何禱告了，是不是？”

蜿蜒盤曲的山路上，二十多個來自聖安妮修道院的孩童，正身著灰色亞麻道袍，跟著一名麵色冷峻的修女采摘路邊的野菜。

格爾丁再次皺起了眉頭，“你又在想甚麼？”

兩人樸直起腰，前麵就響起了一陣緊促的鈴鐺——那是格爾丁修女的號令，統統聞聲鈴鐺聲的小朋友，都敏捷放下了手裡的活兒，向著格爾丁蜜斯地點的方向跑去。

她抬開端，麵龐沉肅的格爾丁修女正凝睇著她，修女戴著紅色手套的兩手交握在胸前，目光帶著幾分慍怒。

一個和赫斯塔看起來差未幾大的女孩子，怯怯地捧著一隻帶血的鬆鼠。

女孩子靠近，蹲下，見地上長著一個深棕色的蘑菇。這讓她敏捷變了神采，不由自主地今後退了一步。

“……不能殺生。”赫斯塔看向修女，“但不是我們殺的它，並且我們也不是本身吃——”

那位修女年紀在五十歲高低，頭髮已經斑白，她兩頰的皮膚朽邁敗壞，微微耷下，即便麵無神采的時候，也帶著令人害怕的峻厲。

“統統人都在用心禱告，就你一小我睜著眼睛。”格爾丁修女的聲音在山麓的上空迴盪，“赫斯塔蜜斯，你答覆我，你在乾甚麼？”

四周的幾個小孩子偷偷展開眼睛，看向赫斯塔這邊。

“是的。”格爾丁用虔誠的口氣答覆，“我的肉身歸於灰塵，但我們的靈魂來自天上，如果我們能虔誠地為死者禱告，那麼當這禱告到達聖靈的地點，祂降下的仁慈也將掃蕩你們的靈魂……

“格爾丁修女睡了，我從廚房拿了點兒東西給你，你出來吃。”

4623年。

蘑菇的傘蓋下閃現出乳白的色彩。

“是嗎，”格爾丁的聲音稍稍和緩了些，“但禱告的時候應當閉上眼睛，赫斯塔。”

“看看它。”修女號令道，她的聲音帶著一種悲憫的哭腔，“看看這個不幸的小東西，我的確不敢信賴我的耳朵，赫斯塔蜜斯——我一貫是如何教你的？”

“其彆人都把眼睛閉上。”修女沉聲道。

……

“我方纔瞥見遠處有一隻禿鷲一向在迴旋，就跟疇昔看了看，成果瞥見了這隻鬆鼠。我想它……它必然是被禿鷲被啄傷了眼睛……身上也被啄出了好幾個血洞穴，我冇能救下它……”