“大哥，二哥，你們彆這麼憂愁，我倒有個好體例，不曉得行不可？”這時一向沉默的小雲朵俄然說道。

“雲朵，彆瞎扯！”少年青聲喝止著mm，一邊悄悄拍拍她的頭，“孃的身材總會好起來的！”他安撫著小女孩，一邊握緊她的手。

在崎嶇的山道之上，夕照的餘光把山影拉長，濃厚的暗影之下，有一小我影正遲緩前行，本來是個少年正邁著沉重的法度向山下行進，這少年約摸有十一二歲，身材苗條，端倪清秀，身著短衫，在衣領、手肘處模糊可見淡淡的磨損，此時顛末一天在山中的勞作，衣服上模糊可見幾縷草葉綠斑。在他的背上揹著一個深深的竹簍，竹簍裡此時已經裝滿了碧綠的、披髮著濃濃香味的艾草，這竹簍對於少年來講未免太大了點兒，再加上滿滿的艾草，少年的行動未免顯得遲緩而沉重。

“爹，你看我明天采的艾草！”邱哥兒抱起放在院子裡的簍子，孔殷地走到爹的跟前，“你再看看，有靈艾嗎？”

聽兒子這麼說，邱父悄悄點點頭，這時聽到屋裡的咳嗽聲，不由從速向屋裡走去。

“我真但願她能夠早點兒好！”小女孩說著眼睛裡不由閃著淚花，“她病的時候太長了！哥，你說娘會不會死啊？”小女孩說著幾近要哭了，“二妞說她娘死的時候就是如許，一向咳啊咳的，總也冇好！”

院子裡一高一矮走來兩小我，矮的是邱哥兒的父親邱福，肥胖的身材，因為長年的勞作略有些駝背；高個兒的是邱哥兒的哥哥邱大壯，固然隻要十七八歲的模樣，個子卻已經超越了爹爹，臉上也是老成慎重的神采。

山東如同多數北方地區一樣，此時已淪為金人統治地區。這年的農曆蒲月初夏時節，氣候已經有些酷熱，但是在山東棲霞境內的艾山之上，高大的樹木遮天蔽日，蒼翠碧綠，就把熱氣擋在了山外，更何況此時紅日西墜，暑氣漸消，山道上逐步被色采班駁、潮濕幽深的清冷沁人氣味所覆蓋。

“娘，冇事，”邱哥兒幫母親把薄薄的被子蓋好，安撫著說道：“等一會兒我爹返來了，我就讓他看看哪個是靈艾，明天我背返來了很多艾草，必然會有靈艾的！王神醫不是說，隻要能找到靈艾，就能治好你的病嘛。”

這時，屋彆傳來一陣混亂的腳步聲，“是爹他們返來了！”雲朵說著向屋外跑去，“爹，二哥采返來好多艾草，你快來看看有冇有靈艾啊？”邱哥兒聽到院子裡吱呀的扁擔聲，另有父親和哥哥說話的聲音，倉猝又點起一盞燈，向屋外迎出去。

“好，好多了。”婦人有氣有力地說著，眼波微轉，臉上神采黯然。看到少年和女孩走近本身，她不由遲緩地伸脫手去垂憐地撫摩著少年的手，手上模糊可見被樹枝、山石劃的一道道傷痕，“小哥兒，你又去采艾草了？累不累啊？”

“二哥！”剛走出山口，就有一個六七歲的小女孩迫不及待地向少年跑來“二哥，你找到靈艾了嗎？”一邊說著一邊興沖沖地拉住少年的手，伸長了脖子向竹簍裡看去。

“哦。”小女孩聽罷臉上不由略有些絕望，手卻仍然拉著哥哥，一邊持續說著：“娘明天彷彿咳得更短長了，我喂她水她都冇有喝。”

走了不大工夫，他們終究來到了山邊的一個農家院落，此時天氣漸黑，高大的房屋內卻黑黢黢的一星亮光都冇有，隻是從屋裡模糊傳來微小的咳喘聲。