呂東棟在門外稟報：“夏縣尊，徐望山徐員外和馬清源馬員外來訪。”

二人入坐，柳長亭暗中打量夏祥幾眼，眼神中的輕視之意越來越濃。謝華蓋還好，雖有不屑的神情，卻並不較著。

“多謝夏縣尊。”連若涵見夏祥神采淡然，並無不捨之意，也冇有體貼之情，不由心中大感失落。莫非她在他的心中，全無分量，她北上都城，少則半月，多則數月，他竟是問也不問歸期，真是一個無情無義的郎君！

“如此就祝若涵mm諸事順利。”夏祥本想多問幾句甚麼，俄然又感覺無從問起。

徐望山一拍腦袋：“好，這就好辦了。我還擔憂連娘子喜好夏縣尊，本來不是，我想為夏縣尊做媒就有機遇。夏縣尊，我有一個mm還待字閨中，她知情達理，琴棋書畫樣樣精通，長得也算端莊……”

“尚未去過。”

柳長亭在一旁察言觀色，心中暗想，夏祥雖年青，卻很有城府，被謝華蓋步步緊逼，卻涓滴冇有透暴露不耐之色，看來並不如許和光所說，能夠等閒拿下，必須謹慎應對才行。

是以夏祥信賴以裴碩章的聰明能夠清楚地認知到孰輕孰重，在幫手董斷接辦董氏商行的事情上，不會難堪董斷。同時，在馬展國抓捕嚴孫和董李氏回真定一事上，不會橫加禁止。

夏祥忍住不笑，徐望山脾氣直率，想到甚麼就說甚麼，看似粗心，實在也是粗中有細。連若涵和徐望山初度見麵就暗中過招一次，想想連若涵還真是一個事事不肯逞強的女子。

謝華蓋倒是非常富態，身寬體胖不說，還紅光滿麵，年約四旬的他，肥頭大耳，臉如滿月。頜下長鬚飄飄，身上綾羅綢緞，走路時長袖飄搖，如同一陣旋風。他腰間配玉，手腕上纏了一串黃楊木佛珠。

子路冇有探聽到渡口，隻好把長沮和桀溺兩位隱士的話轉述給孔子。

孔子聽後，內心相稱難受、酸楚和悲慘還異化著一股落寞。過了半晌，孔子才如有所思地奉告他的弟子：“人是不能同飛鳥走獸為伍的。鳥是飛的，在天空中能夠自在翱翔；獸是山林中的，能夠無憂無慮地行走。人各有誌，隻要各走各的路好了。但是，我們分歧世上的人打交道，還同誰打交道呢？如果天下承平，合適正道，我也冇有需求這麼辛苦周遊各國力求竄改這個亂世了！”

語氣中透暴露三分不屑七分調侃。

“這是東京豐樂樓自產的眉壽酒，釀造以後，從未翻開過罈子，迄今已有十年了。但是正宗的無灰酒。”謝華蓋起家，繞罈子轉了一圈，“不知方纔謝某說的話，夏縣尊是否明白？”

“起誦眉壽篇，酌君介千秋。煌煌丞相丞，少也宜襲侯。黑頭去雲遠，白髮來何稠。君言權位盛，孰若誌意修……”夏祥吟誦了一首劉克莊的詩作，笑道，“眉壽雖好，畢竟是酒。酒可怡情，也可傷身。適可而止，纔是喝酒之道。謝員外的一番美意，本官收下了。”

子路討個敗興，又回身去問另一名隱士桀溺。桀溺停下鋤頭，問道：“你又是誰？”

還冇等子路申明來意，長沮手指遠處孔子的車輛問子路：“坐在車上的人是誰？”

“來人，請許縣丞。”夏祥叮嚀下去，許和光身為縣丞，掌管一縣的文書和堆棧，此事理應由他出麵。