夏來夏去是兄弟，二人是村西夏得水的兒子，年紀相差兩歲，卻如同孿生兄弟，一個心直一個口快。模樣長得也像，膀闊腰圓，濃眉大眼，強健而威武。比擬之下，夏來要比夏去高上半頭不足，也更魁偉幾分。

院中的果樹下，有一個方桌和幾隻木櫈，夏祥幾人坐下。黃狗點頭擺尾湊了過來，順次嗅了嗅了幾人，又若無其事地臥到樹蔭之下，做清秋大夢去了。

“你莫要血口噴人！”夏來對夏去瞋目而視，忿忿不高山說道，“我何時配不上夏香了？退一千步講，同姓不婚，我豈敢對夏香有念想？再退一萬步講，自肖葭小娘子來了以後，村裡男人誰不敬慕她的風華？即使是你，你也多次提起要娶肖葭為妻。從現在起，一個時候以內，我不再和你說一句話。”

半晌以後，不下數百人便堆積在了村西的空位之上。

“哈哈，子不語怪力亂神，胸中有大才，功名在筆下。如果一根竹簽能夠決定一小我的出息，還要聖賢書何用？”夏祥朗聲大笑，他站了起來，朝西方拱了拱手，“先生再三教誨，古今來很多世家，不過積善；六合間第一品德，還是讀書，我輩當銘記先生之言，修心、齊身……”

夏祥故意推讓不受，不想夏來夏去卻將話說死了，表情盪漾之下，一時眼眶微有溫潤。自他記事以來，夏來和夏去就如親哥哥普通照顧他和母親，如果冇有夏來夏去，他和母親或許早就冇法度日了。當今進京趕考，二人又奉送川資，如此交誼，他自當銘記在心。

夏老成接過銀子，喜形於色，如若不是四周滿是鄉親，他說不得已經跳將起來喝彩了。五十兩銀子，可抵他幾年的支出，說句不怕彆人笑話的大實話，他活了一把年紀，還是第一次見到如此大錠的銀子。

“啊？”夏祥實在吃了一驚，“你真有此意？”

夏來不熟諳一樣打量夏去幾眼，摸了摸夏去的腦袋：“怪事，真是咄咄怪事，你的榆木腦袋甚麼時候也開竅了？”

“你冇說錯？我冇聽錯？”夏來睜大眼睛，“就憑你的文章和一手爛字，還想進京趕考？此去都城六百餘裡，得華侈多少布鞋和糧食，還不如在家裡種田。”

三間正房是土坯房，房頂上長滿了年深日久的雜草，倒也顯得充滿了朝氣。進到屋裡，低矮陰暗，微有潮濕之氣。房屋正中一張八仙桌，擺佈各有一把太師椅。牆上掛了一副江山社稷圖，擺佈各有春聯。

“真是冇有。”夏祥點頭，“我也獵奇爹爹究竟何許人也，母親不準我問到出身，每次提及，老是避而不答。問得急了，還會罵我幾句，指責我不懂事。”

夏來被夏去說得啞口無言，嚅嚅了半天賦冒出一句：“我也想為朝廷效力為國度分憂，但是我冇有濟世之才，朝廷要我何用？不如種田養牛，也不算拖累朝廷。”

夏來和夏去忙斂形正容，還了一禮。

“行萬裡路，不如閱人無數。”夏去點頭擁戴。

“祥兒？”宋定娘不知夏祥要做甚麼，駭怪而問，“這是先生的墨寶，不成亂動。”

“十一郎，拿筆來。”夏祥昂首看了春聯一下，一挽袖子，“十三郎，幫我取下春聯。”

夏祥點頭笑道：“當年陳勝種田時，說到苟繁華，無相忘，被火伴嘲笑，說他冇有繁華之命。他感慨說道，燕雀安知鴻鵠之誌哉。厥後陳勝稱王時，火伴前去求繁華，卻被陳勝殺掉。今後，再也冇有同親前去投奔他。”