此時天氣已然完整黑了下來，遠處黑黑的一片，看不清楚，卻模糊可見是樹林、農田，再遠處是高大的城門，城門之上，燈火透明。

連若涵不消令兒攙扶，本身輕巧地跳上了劃子：“錦衣玉食和粗茶淡飯，又有多少分歧？夏縣……夏郎君冇有題目，我更是冇題目。”

“回縣丞，此人名叫付科，本是市樂縣人氏，平常橫行鄉裡，胡作非為。貴縣夏縣尊路經市樂，付科瞎了狗眼，衝撞了夏縣尊不說，還幾乎傷了夏縣尊。本縣裴縣尊命令拿了付科及其翅膀，押送至貴縣，交由夏縣尊措置。”樊力回身一指王先可、董斷幾人，“王先可、天孫氏和董斷，都是受害者，又是人證，一併送來。”

船家愣了一會兒，“撲通”一聲跪倒在船頭，朝連若涵幾人消逝的方向望空而拜：“菩薩保佑大善人大富大貴，平生安然。”

連若涵嫣然一笑：“真定是不是龍潭虎穴，縣尊自有判定，不勞小女子多說。縣尊已到真定，不去縣衙卻先來玩耍滹沱河，想必心中早就計算。”

婆婆唯恐夏祥收回賞錢，忙將銀子收了起來：“你一個老夫曉得甚麼？不當家不知柴米貴，就憑你搖船，一天賺不了幾文，吃穿是方纔夠用，萬一有個病有個災的，可如何辦？這位客長是繁華之人，一兩銀子不過是外相，對我們來講倒是省吃儉用半年的家用了。”

“本官那裡有甚麼計算，隻是想排解一下心中的苦悶罷了。”夏祥雙手背在身後，跳上了岸邊停靠的一艘劃子，對鬚髮皆白的船家說道，“船家，帶我們幾人旅遊滹沱河，再加小吃、晚餐，一共要多少文？”

夏祥的身後隻要令兒一人，並不見蕭五和幔陀，身側一人，恰是連若涵。

“天下承平，百姓安居樂業，纔是為官者之幸。”夏祥手中摺扇一指河中一艘高逾三丈的大船，嘴角微微上揚，眉毛悄悄一挑，“真定名不虛傳，是真正的安寧之地。連小娘子，如此平和之縣，為何非說是龍潭虎穴？”

令兒掩嘴一笑，也上了船。

連若涵俏臉一紅：“白叟家，他不是我家官人，隻是朋友。”

夏祥收轉意義，微微一笑：“娘子請了。”

連若涵小聲笑道：“彆忘了你是堂堂的一縣之尊，一張烙餅就如此滿足？”

“月子彎彎照九州，幾人歡樂幾人愁。幾家高樓飲美酒，幾家流落在街頭……”夏祥悄悄吟唱，連連點頭，他站立船頭，負手而立，瞭望兩岸，兩岸之上，高樓林立，繁華非常，但是船駛出縣城以外，隻見良田千傾，沃野千裡，隻是城門以外，多了很多衣衫襤褸的男女。

滹沱河兩岸的燈籠順次亮起，河中各色船隻，大船劃子花船，也點亮了燈光，映照得河水和兩岸風景迷離而蕭瑟。

“客長方纔看到城外的百姓，都是因為還不起官府假貸而賣地賣房的百姓。”婆婆一邊清算碗筷一邊說道，“上任知縣郝海記是個好官，人太好了被人欺負，官太好了也被官欺負，傳聞他老是被縣丞許和光壓一頭，甚麼事都服從許和光的擺佈。縣丞官兒比縣尊小，為甚麼縣尊要聽縣丞的話？”

許和光熟諳為首之人恰是市樂縣尉樊力，當即笑容相迎：“樊縣尉前來真定，怎不提早知會一聲，也好派人遠道相迎。”