任綺夢聽聞他那信心滿滿的語氣，本來略顯暗淡的眼神突然一亮，輕搖了父親肩膀幾下。

“怎能不在乎！”易凡像是被抽走了靈魂，這張榜單依托了他太多的但願，一朝幻滅，便如天塌下來了普通。

“果然如此！我說那薛仁為何會保我插手鄉試，本來是想要發揮這狸貓換太子之計。”易凡義憤填膺，就想要去城主府與其實際。

“何人在外鼓譟？”貢院內傳出一聲問話，隨後一名考官模樣的中年男人徐行走出。

易凡抿起嘴唇，感慨道：“我天然明白大人的事理，隻是此次鄉試牽涉浩繁，我也已經是身不由己了。”

落日西落，鄉試結束的鐘聲定時響起，眾考生紛繁離座而去，觀其麵龐，有的興高采烈，有的絕望落魄，易凡伸了伸懶腰，跟著人流出了貢院。

易凡還是是那副失魂落魄的模樣，聽聞叫喚也不答話。

“這不成能，我要看那薛良的文章！”聯絡起考前產生的各種，易凡驀地間想到了些甚麼，他不顧統統地衝進貢院，卻被幾名衛兵攔住。

鄉試普通都在同年初冬發榜，時候還長，任長興便以身材不適，需求女兒照顧為由將與薛良的婚事一拖再拖，這期間綺夢齋也停止了停業，房門緊閉。

“凡哥，凡哥？”一小男孩嘗試著從窗戶爬進書房，卻見易凡一動不動地呆坐於書桌前，不由出聲喊道。

通讀了幾頁，易凡這才發明這是一本道家修煉之書，開篇闡述了文應修念，武應修身的事理。

副考官倉猝將他攔住：“莽撞啊，你此去定是有去無回，那薛仁在襄城說一不二，你如何鬥得過他。”

虎生立馬急道：“本次鄉試第一名出來的太早，朝廷特批提早放榜，你若不信，隨我去看看便知。”

“找死，將他當場正法！”衛兵頭領冷冷命令，同時抽出腰間長刀。

人在無認識中最易出竅，可復甦時受大腦製約，將靈魂死死束縛在體內。《陸德心經》的出竅法門為天然之法，就是胡想本身與周遭天然融為一體，隨心出竅。

“亞元，李某。經魁，張某……”把榜單重新唸到尾，唯獨不見他易凡的名字。“我竟然落榜了？如何能夠！”重新唸了一遍，還是找不到。

這日，易凡翻開那本《陸德心經》，想著當日之夢，嘖嘖稱奇道：“那夢境竟是如同實際般實在，倒也多虧了這本書，讓我明白了大千天下，無奇不有。”

虎生看他這番神采，安撫道：“不中也好，返來辦個私塾，教我們這些孩童‘子曰’豈不更好。”

虎生撅了撅嘴，委曲地說：“我特來奉告你發榜了，卻捱了訓，真不劃算。”

行至事前約好的楓樹下，卻不見易夫人的蹤跡，貳心中一驚：“若不是有甚麼首要事情，母親怎會先行拜彆？”想到此，他倉促忙趕回家中。

“如是中第一名解元，隻要八成掌控，但若隻是落第，便有十成。”易凡調子不高，但是中氣實足。

話一說罷，易凡對那副考官深鞠一躬，便轉成分開貢院。

“那就是承諾了他的提親了？”易凡的心不竭地下沉，語氣也變得冷硬起來。

“哎！”任長興無法歎道：“我怎會不知那薛良的操行不端，但卻抵不過他的霸道霸道，需知在這襄城裡，對其有所違背便是活也活不下去了。”