“好的，先生。”店小二微一躬身，臉上掛著職業的淺笑說道，“先前一共是二兩五錢銀子，厥後的甜湯就算送與先生了。”

那少年一陣驚詫，思前想後，也是不得方法，隻得求救似的看著曹不興道：“先生……”

曹不興略一思考，笑道：“本來如此，這題目是決計躲避了時候。”小喬和那少年卻還是似懂非懂，又不好深問，隻得悶聲不響。

那老者從腰間取出一塊銀子遞了疇昔，淺笑道：“小二，這兩桌的酒菜一併結了，剩下的就賜給你了。”那小二見銀子足有五兩之多，千恩萬謝了一番，然後清算好桌子下樓去了。

劉墉從速也站了起來，一拉小喬的衣袖，向她使了個眼色。那老者已然聞聲，便道：“這位女人曉得？”

“如何能夠？”那少年搖了點頭，心中一萬個不信賴。曹不興也一陣猜疑地看著劉墉。

“公子謬讚了。”曹不興謙善道，又問，“不知公子要畫甚麼？”(未完待續。)

劉墉忙道：“哪會呢。”小喬伸手將帽子取了下來，對那少年道：“如何？你怕是妒忌我吧？”

“如許吧。小二，換碗代價一樣的甜湯來，讓小公子醒醒酒。”那老者扭頭又對少年道，“甜湯喝得下吧？”

那小二恍然大悟，連連道：“這位蜜斯說得極是，可不就是這麼一回事嘛。”

“多謝先生。”劉墉笑道，“鄙人想請先生為我作一幅畫。”

劉墉拱手對那老者道：“先生，舍妹性子急，說話不知輕重，衝撞了先生，請先生莫怪。”

隻聽那少年對那老者道：“先生，你給我講了抵賴之術，說其聽起來口若懸河、滾滾不斷，好似能言善辯、振振有詞，實則是混合是非，倒置吵嘴。先生還以公孫龍之‘白馬非馬’為證，不過我如何感覺公孫龍的解釋未免過分牽強，先生另有冇有其他例子？”

小喬聽那老者和小二的對話，又見他脫手豪闊，方曉得錯怪了他，訕訕地有些不美意義。劉墉忙道：“先生，無功不受祿，鄙人怎能讓先生破鈔……”

那少年見小喬千嬌百媚，美豔非常，不由一呆。曹不興畫過無數美女，見了小喬的絕世姿容也不由點頭誇道：“女人當真是美若天仙，世所罕見啊。”

“小二，這甜湯本來應當算多少錢？”

“公子感覺這裡如何？”小二謹慎問道。

那少年和店小二俱是一愣。好一會兒，店小二才囁喏道：“曹先生，你這話是甚麼意義？為甚麼甜湯不該該收錢？”

“五文錢看起來未幾。不過……”那老者搖點頭，又接著道，“小二，這甜湯你本來就不該該收錢的，如何說是送給我們呢？”

“小二，這就是你的不對了。”老者頤指氣使隧道，“那甜湯我不是用湯麪換的麼？”

兩人上了樓，內裡不大，隻要四張桌子，此中一桌坐了兩人，一個老者約四十來歲年紀，邊幅清臒，精力矍鑠；一個少年約麼十2、三歲，眉清目秀，皮膚晶瑩如玉，衣裳華貴。劉墉見兩人麵前擺著兩隻酒杯，中間空著五個酒瓶。

“那好吧。我來講一個龜兔競走的故事……”劉墉也笑道，“我說兔子追不上烏龜你們信麼？”

“說就說。”小喬忿忿道，“那碗湯麪你們是冇吃，但也不是你們本身的東西啊，如何能據為己有又來換甜湯呢。”