錦衣衛策馬衝上雪坡，馬蹄碾過親衛屍身時，積雪下俄然竄出數條黑影。

趙毅猛地昂首，眼中閃過錯愕，欲言又止。

護住王妃！沈青暴喝聲未落，已有人中箭墜馬。

不打緊。我抽出帕子掩口。帕子上的海棠繡紋被血漬洇成暗色，這抹紅刺得我眼眶發酸，卻笑得更歡：本宮這條命，閻王爺也得有膽量收纔是。

風雪裹挾著寒婢女撲進窗欞。我望著他伏案疾書的身影，忽覺這三年工夫竟真將烈火鍛成了精鋼。

如何？我指尖叩擊案麵的行動突然加快，墨汁在宣紙上暈開猙獰的斑點。

他眼底跳動著野火般的光，讓我想開初識當時，他在老是衝在前麵探路。

少年喉結轉動，虎牙在笑意中若隱若現：卑職有信心，也請王妃對卑職有信心。

放箭！我厲聲命令，錦衣衛敏捷結成防備陣型。

謹慎地釘！沈青的提示聲未落，已有兩匹馬慘嘶著栽倒。

好！朱高煦提筆疾書，墨跡如遊龍般在奏本上翻飛，明日早朝，且看這些老匹夫如何應對！

這些暗潮正將大明王朝推向未知的深淵，而漢王府的燭火，現在正照亮一條波折密佈的求生之路。

傳令，嗓音冷得像淬過冰的刀鋒，天津衛船埠，一隻蒼蠅都不準放走。

北鎮撫司的值房永久覆蓋在陰冷的晨霧裡，銅火盆中炭火劈啪作響，嗆人的煙味混著案牘的墨香，熏得我喉頭髮癢。

王妃，天津衛密報。暗衛沈青的聲音從屏風後傳來，裹著濃厚的血腥氣。我抬眼望去，他左臂纏著滲血的紗布，卻仍單膝跪地呈上密匣。

燭芯劈啪爆響，輝映他眼底迸出的肝火。待張軏徹查清楚戶部積年鹽稅，讓都察院彈劾鹽引貪墨之事，便是他們的催命符。

匣中擺著三枚染血的銅牌，恰是錦衣衛暗衛的腰牌。沈青的聲音壓得極低：趙統領已率暗衛節製船埠，但王珣的親衛隊......

那張被北疆風霜磨礪得棱角清楚的臉，現在竟透出少年人特有的固執：卑職本日籌算回暗衛營......若卑職能活著出來......

備馬！我扯下牆上的玄鐵弓，弓弦在掌心勒出紅痕。沈青欲言又止，我卻已排闥而出。

馬蹄踏碎積雪的聲響驚起棲在簷角的寒鴉，黑羽混著雪片紛繁揚揚落下，恍若北疆疆場上漫天箭雨。

燭芯爆響，火星濺在密信上燒出焦痕。我猛地起家，袖袍拂昭雪上茶盞。滾熱的茶水潑在密信開端的"爪哇暗害"四字上，筆跡暈開如毒蛛織就的網。

朱棣遲遲未歸的北伐雄師，雲南蠢蠢欲動的土司，爪哇與安南暗通款曲的暗害，另有那如附骨之疽的貪腐......

那人身著親衛服飾，卻在落地的刹時扯下假裝，竟是雲南土司的打扮！

追！我甩出袖中的匕首，銀刃穿透獨眼副將的咽喉。鮮血噴濺在雪地上，綻放明麗的紅花。

銅鈴般的笑聲驚飛了簷角積雪，趙毅回身時袍角捲起滿地霜雪。我望著他消逝在晨霧中的背影，喉間咳意又起，卻生生嚥了歸去。

趙毅俄然單膝跪地，摘上麵具的行動，像是卸下統統假裝的放心。

我抽出腰間雁翎刀格擋飛箭，刀刃撞上箭鏃的火星在夜色中格外敞亮。火線密林傳來麋集的腳步聲，王珣的親衛隊公然在此設伏。

我緩緩踱到他身前，指尖撫過他右頰那道舊疤，錦衣衛暗衛離開需九死平生，趙毅，你可當真想好了？