“汝這孽童，焉敢小覷天下人？”青年冇好氣地瞪了他一眼，“快不快些下去，備些酒菜，吾要用膳。”

“主公求賢若渴，精誠所至，金石為開矣。”陳到笑道。

劉備聞言一愣，“備誠懇而來，隻因敬慕先生，為何他不肯見吾？”

“吾聞江東吳侯，曾以神醫張機之名，請琅琊諸葛氏前去江東，現在其長兄諸葛瑾任豫章郡丞，幼弟諸葛均，亦是交趾郡丞，吾等此來，怕是極難請得此人出山。”麋竺一臉憂愁道。

稚童龐大地看了一眼劉備，此人隨行皆是懦夫，大可強行突入舍內，卻一向彬彬有禮，倒也不愧是天下著名的仁義之主。

稚童滿臉驚奇，“以先生之才，大可退隱江東，現在隻怕也是一州司馬，為何即便不肯，現在天下，亦隻要孫劉曹袁之輩可退隱，這四人當中，劉皇叔可算上上之選。”

陳到歎了口氣，退到一側，頓時不敢再勸。

“喏。”

“猖獗”，劉備轉頭痛斥一聲，“萬不得在先生門前如此無禮。”

等了幾日，他尋著中午到來，這一次，方纔鬆了口氣，先生竟是在晝寢。

“先生不在，高朋何來？”

“一次不能請，那便三次，三次不能請，某便在廬外坐候三日三夜。”劉備目光果斷道。

稚童失落地分開堂屋，行至庖廚。

“以先生之才，若肯出山，戔戔曹孟德，不敷一提爾。”

劉備奉告來意，扣問先生何時返來後，便解纜拜彆。

“荊州若危，則助之，荊州若亡，則取而代之。”

劉備等在草蘆以外，陳到和麋竺麵麵相覷，卻不敢違逆劉備之意，隻得是噤聲跟著劉備站在門外候著。

“汝家先生可在？”

稚童微微一歎，“使君此來，是為請先生出山，而先生誌在躬耕著說，教養百姓，焉能隨使君出山爾？”

劉備麵色一喜，當即朝擺佈看了一眼，“汝等在此處候著。”

“備兵馬半生，顛沛流浪，今幸得南陽百姓看重，卻不知如安在這兵荒馬亂之年，保住治下百姓，還請先生見教。”

劉備深思瞬息，“依先生之見，官渡之戰，可持續多久？”

“諸葛亮，拜見劉使君。”

劉備墮入深思，“吾與孫仲謀，得借南陽之地安生，今荊州有難，若劉表亡故，則荊州不成守也，吾該如何？”

“恰是。”稚童欲言又止，昂首看了一眼眯著眼的先生，畢竟是忍不住開口：“先生，劉皇叔還算彬彬有禮之人，為何先生避之不見？”

“使君請。”諸葛亮順手一抬，自顧自地坐在了上座。

“未走？”

次日，劉備再來，又被奉告，先生再次出遊。

“久聞臥龍先生之名，幾次無緣得見，本日先生肯見吾，備深感幸運。”

“先生昨日曾言，官渡之戰，兩敗俱傷爾，而後江東吳侯，可為天下共敵，那劉皇叔，莫不就有崛起良機了嗎？”

親衛低下頭去，不敢再言。

“叔至，汝方纔有言“精誠所至，金石為開”，吾焉能半途而廢？”

“半月以內，必分勝負，不管是曹孟德，亦或是袁本初，都撐不過當時。”

稚童見劉備忸捏地朝他慎重一禮，“還請轉告先生，若備本日見不到先生，便於此處靜候三日。”

劉備心中微動，他和帳下的孫乾、簡雍等人，確有此設法。

劉備也不拘束，直接坐在左下首。