果小九來去倉促兩個多月，從楚國都城高歡暢興返來，剛到龍溪口，被相厚的人捉個正著。

“這就好！”

瞫伯此時已有所悟，道：“另有一個證人，明日對證。”

瞫伯肝火氣未消，轉回後殿。

相善需求的恰是這個結果，道：“鄧某是楚國特工無疑。鄧某奇才，在草原數年，丹涪水軍務民政，糧草兵庫，儘在胸中，一朝歸楚，必定通盤托出以求發財之路，為害極大，請將鄧路正法，以絕後患！”

相善令將果小九屍身好生包裹，相厚親身歸還萬風寨，並具重禮賠罪，說是誤以為果小九是楚國人，都是下人辦事不力。

果五源因果小九去了多時不回，心中不安，這一日到林雲觀學舍同杜漪下圍棋。下到第三盤中盤，一人急來求見，讓領進房，倒是虢昌親信急來報鄧路出了事，二人丟下棋子就向虎安山跑。

鄧路道：“果小九為我而死，我當去為他送行。”

三人彆離。

再說當時相善回府，相厚早出門來迎：“景象如何？”

瞫伯耐起性子聽完，勃然大怒：“滿篇不敬！巴蠻鄙伯！如此熱誠虎安宮！是何事理！真覺得把他當賢人了！”

“隻要結束。”

”巴人知存而不知亡，知樂而不知殃，以我強楚，剿除弱巴，若勁風吹沙塵，樓車輾螻蟻，隻在數年便可奏功。當是時，弟不免再淪為楚囚。與其如此，不如……弟見此書，如見兄麵，速作歸計……”

相厚笑道：“賢弟何不早些想通，硬是要敬酒不吃吃罰酒。本日多有獲咎！”施了一個道歉禮。

虢昌接過絹信，心中暗驚，隻得讀信，粗心是：“　……江水歸海，落葉歸根，自古遊子之心。今我王明斷，蓄介入之誌，恰是用人之際，以弟之才，必再重用。大丈夫立於六合之間，立德建功，方不負平生之誌。如弟此時，屈事巴蠻鄙伯，愚兄竊覺得非智者所為。

“我有一言，請轉告鄧夫子：她的夫人已經畢命，女兒嫁給楚國都城城東甑森之第三子，伉儷恩愛，上年已誕下一子；再有：阿誰叫羋姬的女人也已經死了。”說完杜口。

次日，相善入虎安宮向瞫伯稟報：“前兩日，捉到一個楚國細作，不測的是，查到與鄧路有關聯。”細述顛末當真加工的緝捕過程、鞠問的環境。

相刻薄：“不當。回書送到虎安宮，必然是請虢昌來讀，虢昌邃密，若被看破，反而弄巧成拙。還不如將回書毀了，就說是果小九被捉時吞進肚子裡了。”

杜漪道：“去找相某討個說法！”

相善令拷問果小九，不料果小九嘴硬，隻承認去了楚都，見過鄧魯，送去一封鄧路的家書，帶回一封回書，死也不承認交通楚國。

手劄送到相善手中。

“如果剖腹，彆性命不保，就再問不出首要的奧妙了。”

“邑君大怒。”

瞫伯道：“回書已毀，內容不詳，如何能認定鄧路就是楚國細作？”

“竄改鄧魯的回書。”

五源道：“小九喪事，我自會籌辦。”

翻過年已到本年春，相厚令親信泥鰍重金打通天坑牢營夥頭軍頭子金頭癩兒，讓他多加留意鄧路常訂來往的幾小我。

相善道：“妙！不過，得留下一點證據：將回書撕斷，將此中有效的幾句留下，其他的燒了。”

瞫伯喝道：“來人，將鄧路打入大牢！待證人醒來，再來對證。”