話裡的意義，竟真是老兩口獨居在此。

“那是給我帶的禮？”

說完閒事，姚老爺歎了口氣：“你們做買賣的也不輕易，總得為這些個名聲忙活。掏潔淨家底，才氣換一個匾額返來，圖甚麼呀？”

他家往上倒三代都是莊稼漢，他幼時販子職位還賤, 那會兒一大師子住在涇陽，全部村裡隻要兩戶人家是做買賣的, 集市上支個攤兒, 三文的菜拉到城裡就賣五文，不過一年就攢夠錢蓋了新屋。村裡大家冷眼瞧著, 背後裡冇甚麼好話。

姚老爺笑出一臉褶，細心淨了手，取下畫上金布繩，謹慎翻開，裡邊是一副適意山川。

連續敲了好幾遍門，大門才吱呀一聲翻開，裡邊探出個腦袋來，是位頭髮斑白的老伯。

虞錦盯著他肩上碎雪，揣摩著他這話。實在她想說，有錢也受欺負，時下販子職位不高，受的欺負多了去了。錢冇甚麼用處，有勢纔不假。

“公然瞞不過您。”

他揹著委曲, 在牢裡熬了半年, 曾很多回卑躬屈膝求過縣老爺, 卻無人肯信他。窮途末路之時趕上了朱紫, 錦爺花一百二十兩銀子救了他，馮三恪內心是感激的，可總歸感覺世道艱钜，叫民氣寒。

姚老爺指了指放在桌上的物什，樂顛顛一笑，也不磨茶粉了，老頑童似的本身拆開禮來瞧。黃花梨長盒裡裝著一幅畫，拿金布繩束著，畫褙上雲錦光滑，以同色細線繡著一隻隻小小的雀鳥，觸手溫文溫和。

說話間，他拿了柄瓷匙倒出來一小撮，遞與她。

“誰呀？”

姚大善人約莫花甲之年，白叟家個子不高，人精瘦，卻生著一雙慧眼，瞧了瞧虞錦和她手裡提著的東西，便笑問：“虞家的妮子？”

——人生看得幾腐敗。

馬車行了半個時候，停在了姚大善人府前。

這才漸漸想明白：站得高的人，是能翻雲覆雨的。

虞錦便避過這茬，從袖裡取出一封信，恭恭敬敬遞上前：“這是我爹托我帶來的，信裡寫了甚麼我也不曉得，您瞧瞧？”

到了書房，那老仆推開了門，放虞錦出來了。

姚大善人在這陳塘也是德高望重的人物了，是靠著幾十年積德積善博出來的名聲。

白叟家碾舂子的行動慢到了極致，一下，一下的，舂子彷彿生出了韻律。如果換小我來做這事，必會悶得發慌，白叟家卻當是享用，客人來了也穩定半分。

那主子忙把大門翻開，請幾人出來。

這是馮三恪比來這半月才生出的體悟。

有一年陳塘大旱，佃農無餘糧，更租不起地步，姚大善人還是把家裡那百餘畝地租給了他們，還商定三年不收租子；厥後他又為陳家村的疫病散儘家財，打那今後，何人在他麵前都得恭恭敬敬地稱一聲“大善人”。

不過陳塘確切是窮，路修了一半，停了。這一半還不是路冇通上官道的意義，而是擺佈劈的一半——左邊是平平整整的官道，右邊坑坑窪窪石子路。

轉念她又想，有勢者也受欺負，這世道亂，任誰都是多方掣肘，舉步維艱，天王老子也一樣——內憂內亂，官員昏聵，兒子不孝，活在萬人之上的雲端還是憋屈得很。

風雪大了些，他在廊下站著，肩上鋪了一層碎雪，彷彿不知冷似的，眸中有星星點點的火。

虞錦下了馬車，抬眼望去，隻見姚家門楣貧寒，瞧著倒不像是地主老爺。她上前去敲了拍門，輕聲叮嚀身後幾人：“進門彆胡說話，白叟家之前當過幾年的教書匠，想來端方多。”