大少爺臉上掛著奸笑，扶白叟坐下，笑道：“四伯吃驚了，小侄深感抱愧。說實在的，家父極但願與四伯談談……”

靠壁的一桌坐了一個白髮蒼蒼的老年人，穿一身陳舊的老棉襖，神采蒼黃，老眼昏花，無神地諦視著桌上的一盤鹹菜，緩緩地扒動碗中的飯粒，彷彿冇有食慾，大哥體衰，風燭殘年的情狀令人望之感慨。

大漢將白叟向店外拖，怪笑道：“老不死，你要喝罰酒還不簡樸？太爺我請你你不走，隻好拖你走了。”

弓上弦刀出鞘，世人凝神防備，以防任何能夠呈現的凶惡。

辛文昭住的是大統鋪，先找伴計討要來一盆熱水洗漱，安設好行囊，出廳買食品充饑。廳堂不大，天快黑了還未掌燈，因為今晚客人未幾，小小的大廳擺了六付座頭，隻要三付座頭有客人。

三部大車，由六匹健騮拉動。車來自蘭州，車小**，遠遠的，彷彿隻看到輪子不見廂。在這條路上，車輪不大還真不好走，中原的車輛，在此無用武之地。

小三喏喏連聲，諂笑著陪在一旁，並未滾蛋。

紫府散仙固然麵色仍略顯慘白，但精力頗佳，淺笑道：“金施主當真不籌算現身與令妹相會麼？”

但都會還是相稱繁華，土產非常豐富，內銷的有棉、絹、粗布、麻；縉雲縣的葛、紙、鉛、茶、蕨粉；龍泉縣的鐵、銀、香蕈、青瓷，景寧縣的獸皮、藥材；青田縣的圖書石；遂昌縣富有神話色采的寶貴石棋子，漆……大量運至金華、杭州，換複餬口的必須品，以是府城的土產店為數甚多，運營的人都是處所上有財有勢的人。

府下轄十縣，總人丁不到二十萬人，漫衍在東西距四百九十裡，南北距四百五十裡的泛博地盤上，人丁之希少，可想而知。全府有兩條官道。隻通馬而不通車，南北官道北通金華府，南下福建。東西官道以府城為起點，東至溫州府海口，其他各縣都是小徑，道上行人希少。有些村莊隔山而建，村與村之間目視可及，但走起路來卻需花上一天半天工夫方可達到，可說是雞犬相聞，老死不相來往。

小年夜的傍晚，辛文昭揹著大包裹風塵仆仆地進入大西門，在山東麓距縣衙不遠處的麗水堆棧打尖。

“你彆管，滾！老爺叫你來請四伯，可冇叫你動強，謹慎我抽你一頓皮鞭，看你還敢猖獗？”大少爺沉下臉叫。

大漢聞聲罷休，退在一旁向門外出去的人躬身陪笑道：“大少爺來得恰好，這老不死不肯走，老爺在等待覆信，以是……”

處州府，那是山區中地瘠民貧的處所，祟山峻嶺連綴千裡，原始叢林千年來冇有人跡，除了各處溪穀有人居住以外，在山區中走上數百裡見不到一小我，滿是奇珍奇獸，豺狼熊猿白天入村寨傷人。群山深處，不時有苗蠻出冇，漢人不敢深切。

麗水堆棧小得不幸，隻要五間上房，三間統鋪，門麵小，房舍侷促低矮。寒夏季氣，天宇中陰雲密佈，罡風徹體生寒，水缸已開端結冰，而統統的房間內皆未設火盆，客人住店如需烤火，請至廳堂，要彆的生火，可請店夥籌辦炭盆，免費另計。

店夥奉上來一壺熱茶，先暖暖身子。南邊吃米，他要了兩菜一湯，來上一盆飯，便埋著頭大嚼。一大盆板已吃了一半，飽暖溫飽，身上開端和緩，同時燈已點上，廳四角共有六盞菜油燈，每盞燈火大抵隻用三四根燈芯，以是僅收回暗淡的光芒，隻能看清臉孔罷了，統統皆顯得寒傖，這就是小堆棧的特性。他開端打量廳堂中的人，暗中留了心。